北 "평양이나 개성에서 8월 15일경 연석회의 열자"

북한이 광복절을 전후해 평양이나 개성에서 남북 당국·정당·사회단체는 물론 해외 주요인사들이 참석하는 연석회의를 열자고 제안했다.
27일 조선중앙통신은 이같은 내용을 담은 ‘조선반도의 평화와 자주통일을 위한 북·남·해외 제 정당, 단체, 개별인사들의 연석회의 북측 준비위원회’ 명의의 편지 내용을 공개했다. 통신은 북측 준비위가 이같은 공개 편지를 △청와대 각 실장 △황교안 국무총리 △정부부처 장·차관 △정세균 국회의장 △심재철·박주선 국회부의장 △여·야 정당 △유호열 민주평화통일자문회의 수석부의장 △김성주 대한적십자사 총재 등에게 보냈다고 밝혔다. 이어 통신은 공개편지가 김대중 대통령 부인 이희호 여사와 전직 김대중·노무현 정부 당시 통일부 장관들과 박지원 국민의 당 의원 등에게도 보내졌다고 설명했다.
이에 통일부 관계자는 “북측이 한국 정부·정당·사회단체 주요 관계자들에게 개별적으로 편지를 발송하거나 판문점을 통해 전통문을 보내지는 않았다”며 “공식매체를 통한 ‘공개편지’ 형식을 취한 것”이라고 밝혔다.
북측이 별도의 ‘준비위’를 내세워 구체적인 시기와 장소를 포함해 남·북 정부 당국과 정당·사회단체, 해외 주요인사들을 망라한 대화를 제안한 것은 이례적이다. 그러나 정부 안팎에서는 북측의 ‘맥락없는’ 대화제안을 전형적인 대화공세이자 강온(强穩) 양면전술로 보는 분위기가 강하다. 남북관계 개선을 위한 진정성있는 대화제안이라기 보다는 국제사회의 대북제재를 주도하고 있는 한국 내 여론을 흔들기 위한 명분 축적 수단이라는 해석도 나온다. 앞서 북한은 지난 9일 평양에서 정부·정당·사회단체 연석회의를 열어 ‘전민족적인 통일대회합을 열자’는 호소문을 채택한 바 있다.
[김성훈 기자]