朴대통령, ‘우 수석 의혹’ 정면돌파

박근혜 대통령이 ‘안보위기론’을 강조하면서도 우병우 청와대 민정수석 구하기에 나섰다.
박 대통령은 21일 청와대에서 국가안전보장회의(NSC)를 주재하고 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치를 언급하면서 “요즘 저도 무수한 비난과 저항을 받고 있는데 지금 이 저항에서 대통령이 흔들리면 나라가 불안해진다”고 말했다. 이어 “여기 계신 여러분들도 소명의 시간까지 의로운 일에는 비난을 피해가지 마시고, 고난을 벗 삼아 당당히 소신을 지켜 가시기 바란다”고 덧붙였다.
사드 배치가 늦어지면 북한의 위협을 받을 수 있다는 발언이지만 언론이 우 수석에 대해 제기한 의혹들을 정면돌파하겠다는 의지가 담긴 것으로 해석된다. 우 수석의 처가 부동산 매매와 변호사 시절 ‘몰래 변론’ 등 언론에서 제기한 각종 의혹에 구체적인 근거가 없다는 판단이 작용했다.
청와대의 한 관계자는 “대통령께서는 우 수석이 잘못한 게 없다는 생각이 강하다”면서 “객관적으로 봐도 언론 보도에 일리가 있는 부분이 없는데 이런 단순한 의혹 제기만으로 부화뇌동하는 것은 적절하지 않다”고 말했다.
다른 관계자도 “우 수석이 처가 땅 매매 과정에서 ‘진경준에게 다리를 놔달라’고 부탁했는지가 핵심인데 여기에 대한 내용이 없다”며 “잘못한 게 없는데 사퇴한다는게 말이 되는가”라고 말했다.
또 다른 참모는 “우 수석을 사퇴시켜야 한다는 분위기는 전혀 아니다”면서 “예정대로 휴가를 가는 것은 흔들리지 않고 묵묵히 갈 길을 간다는 메시지로 볼 수 있다”고 말했다.
박 대통령은 당초 내수 진작 차원에서 지방으로 휴가를 떠나는 방안도 고려했으나, 국내외 정세가 심상치 않다는 점에서 관저에서 휴식을 취할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
그러나 의혹의 실체와는 무관하게 우 수석을 향한 전방위 공세와 문제 제기가 계속되고 있어 박 대통령이 이 문제와 관련해 더는 선을 그을 수 없을 것이라는 전망도 나온다.
또한 최근 언론 보도가 우 수석의 아들과 처가 식구 등 가족으로까지 번지고 있어 ‘자진사퇴는 없다’며 정면돌파를 강조한 우 수석 본인이 심적 압박에 결단을 내릴 가능성을 배제할 수 없다.
야권에서 연일 우 수석의 해임을 요구하는 것은 물론 여당 내에서도 우 수석의 사퇴가 불가피하다는 목소리가 고개를 들고 있어 여론 추이가 주목된다.
당 지도부는 우 수석 사퇴를 요구할 ‘결정적 한방’이 없고, 의혹 수준에 그치고 있다며 신중한 태도를 취하고 있다. 그러나 전당대회를 앞두고 새누리당의 비박계 당권 주자들이 일제히 ‘우병우 때리기’에 나서는 상황도 배제할 수 없다.
여권의 한 관계자는 “새누리당 내에서도 우 수석을 두둔하는 사람이 별로 없다. 여당에서도 보호할 사람이 없다는 것이 걱정”이라고 우려했다.
[디지털뉴스국]