청와대 제동에도 멈추지않는 새누리당발 개헌론 왜?

청와대가 개헌 논의에 대해 “시기상조”라며 거부 입장을 밝혔음에도 여당내에서 잇따라 제기되면서 당청 갈등의 불씨가 점화되고 있다.
11일 정진석 새누리당 원내대표는 김재원 청와대 정무수석의 개헌 논의 자제요구에 대해 “그런 얘길 했나? 들은 얘기 없다”면서 “언론에다 한 얘기일 뿐”이라며 애써 그 의미를 축소했다. 이어 “국회 개헌특위 설치 여부는 연말이 돼 봐야겠지만 그 자체를 하지말라고 할 수는 없다”고 강조했다.
김 수석은 전날 “지금은 개헌 이슈를 제기할 때가 아니라는 게 확고한 방침”이라면서 “당에서 개헌 문제를 제기하면 당분간 (그런 얘기를) 하지 않는 게 좋겠다는 의사를 전달하는 게 필요할지를 검토 중”이라고 밝힌 바 있다. 청와대는 이날도 개헌 논의에 대한 기존 입장을 재확인했다. 정연국 청와대 대변인은 “개헌과 관련해서는 달라진 게 없다”고 선을 그었다.
이처럼 개헌론에 대해 당청간 엇박자가 나오는 것은 내년 대선을 바라보는 각자의 셈법이 다르기 때문이라는 게 중론이다.
청와대와 핵심 친박계는 박근혜 대통령의 임기가 1년여 남아있는 상황에서 개헌론이 불거질 경우 정치권의 모든 논의를 블랙홀처럼 빨아들여 민생은 뒷전으로 밀릴 것이라는 우려의 목소리가 많다. 반면 정 원내대표를 비롯해 반 총장과 가까운 일부 여당 의원들은 여소야대라는 기울어진 운동장에서 개헌론을 반 총장의 연착륙 카드로 만지작 거리는 것으로 전해졌다.
비박계에서도 개헌론을 적극 띄우며 청와대와 대립각을 세우는 모습이 역력하다.
김무성 전 대표의 측근으로 꼽히는 김성태 의원은 보도자료를 통해 “내년 재·보궐 선거일인 4월 12일에 헌법개정을 위한 국민투표를 실시하자”고 밝혔다. 이어 김 의원은 “변화한 시대의 흐름에 따라가기 위해 이제 대통령이 대승적인 결단하고 적극적으로 참여해야 할 시점”이라며 청와대에 촉구했다.
앞서 김 전 대표는 한 언론과의 인터뷰에서 “내게 기회가 온다면 대통령 임기를 2년 3개월로 단축해 2020년 4월 21대 총선과 결합해 개헌을 추진하겠다”고 밝힐 정도로 개헌에 적극적이다.
[안병준 기자]