美북한전문가 "北 지금 아주 행복할 것"…무슨 뜻?

미국 국무부 정보조사국(INR) 북한정보분석관 출신인 로버트 칼린 스탠퍼드대 안보협력센터 객원연구원은 8일(현지시간) 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 한반도 배치를 둘러싼 한·중 갈등에 북한이 아주 행복해 할 것이라고 말했다.
칼린 연구원은 이날 워싱턴DC 우드로윌슨센터에서 열린 북한 관련 토론회에서 '사드 배치가 북한에 역풍이 될까'라는 물음에 "내가 만약 북한에 앉아 있다면 지금 이 순간 아주 행복할 것이다"고 말했다. 북한이 사드 배치로 인해 느낄 체제 불안보다는 오히려 중국의 강한 반발로 인한 이점을 누릴 수 있다는 것이다.
그는 "중국이 사드에 분노하면서 북한에는 덜 분노하게 될 것"이라며 "북한은 분할 정복(divide and conquer)에 아주 능하다. 사드 배치가 역풍이라고 생각하지 않는다"고 말했다.
칼린 연구원은 이어 "역풍이 북한 정권에 항상 나쁜 것은 아니었다"며 "북한은 역풍을 자신들의 이익을 위해 사용한다"고도 했다.
이어 북한의 체제 붕괴 가능성에 대해선 "나는 1974년부터 43년간 북한을 들여다봤다. 아직 붕괴 조짐이라고 할만한 것이 보이진 않는다"며 가능성을 낮게 봤다.
[디지털뉴스국]