바른정당 당권후보 나선 하태경, 40대 당 대표론 주장

바른정당 당대표 경선 출마를 선언한 하태경 의원(재선·부산 해운대·기장을)이 당 위기 돌파를 위해 내세운 카드는 '세대 교체'다.
지지부진한 당 지지율을 반등시키고 자유한국당과의 보수 적통 경쟁에서 우위를 차지하기 위해선 2030 젊은 보수층을 끌어안는 전략이 필요하다는 판단이다.
하 의원은 16일 매일경제와 만나 "당의 색깔을 완전히 바꿔 보수층의 마음을 확실히 잡겠다"며 "한국당에 비해 젊은층의 지지가 두터운 만큼 이들과의 소통을 강화해 당의 이미지를 완전히 바꿔놓겠다"고 밝혔다. 만 48세로 5명의 당권 도전 후보중 가장 젊은 하 의원은 '40대 당대표론'을 주장하며 당 개혁의 적임자임을 자신했다.
하의원은 "문재인 대통령과 여당과의 협치에서도 내줄건 내주고, 받을 건 확실히 받아 바른정당의 정체성을 분명히 할 것"이라고 대여 전략을 밝히기도 했다. 무조건적인 반대보단 도울 것은 돕고 견제할 것은 견제하며 바른정당의 정체성을 분명히해 보수층의 마음을 얻겠단 것이다. 하 의원은 "현재 문제가 되고 있는 인사청문회에 대해서도 자유한국당과 비슷한 입장을 유지하기보단, 우리만의 원칙과 기준을 명확히 해 바른정당의 색깔을 분명히 보여줘야 한다"며 "이를 통해 위기의 보수의 활로를 찾겠다"고 밝혔다.
하 의원은 지지율 반등을 '당 대표의 역량에 달린 문제'라고 진단하며 1년여 앞으로 다가온 전국지방선거 전에 승부수를 띄우겠다고 밝혔다 .하 의원은 "결국 당 지지율이 올라가지 않으면 보수 경쟁도, 지방선거도 치러낼수 없다"며 "제가 대표가 되면 소통을 강화하고 당을 개혁해 지방선거 전까지 지지율을 20%까지 끌어올리겠다"고 강조했다.
보수진영의 대표적 운동권 출신 의원인 그는 학생운동을 하다 북한 인권 운동을 하며 전향한 특이한 이력의 소유자이기도 하다. 하 의원은 "불평등 해소라는 시대정신에 맞게 노동, 환경, 복지 불평등을 해소하겠다"고 밝혔다.
[추동훈 기자]