강경화, 日기시다와 첫 통화부터 `독도·위안부` 날선 공방

강경화 외교부 장관의 첫 외교 난제는 일본의 교과서 도발이었다. 일본 정부는 21일 '한국이 일본 고유 영토인 독도를 불법 점거 중'이라는 왜곡된 주장을 초중학교 교사 지도 지침에 명시하는 '학습지도요령 해설서'를 공표했다.
일본의 모든 초중학교 학생에게 독도가 일본 땅이라 가르칠 것이란 정책을 공식화한 것이다. 이에 강 장관은 이날 오전 기시다 후미오 일본 외무상과의 첫 전화 통화에서 이에 대한 강한 유감을 표명하고 즉각적인 정책 철회를 요구했다.
통화에서 기시다 외무상은 강 장관에게 한일 위안부 합의에 성실한 이행을 요구했고 강 장관은 "위안부 합의는 한국 국민 대다수가 받아들이지 못하는 합의다. 이런 점을 직시하고 지혜로운 해결책을 마련하자"고 답했다. 양국 외교 장관이 이례적으로 첫 통화에서부터 날선 공방을 이어간 것이다.
외교 소식통은 "첫 통화이니만큼 각자의 원론적 입장을 확인하는 정도였지 공방은 아니었다"고 전했다.강 장관은 지난 19일 취임사에서 "일본과는 과거를 직시하면서 미래지향적인 관계를 도모해 나가야 한다"고 말한 바 있다.
외교부는 이날 오후 기타가와 가쓰로 주한일본대사관 정무공사를 서울 외교부 청사로 불러 교과서 도발에 대한 엄중히 항의했다. 또한 외교부 대변인 명의 성명을 발표하고 "일본 정부가 오늘 공개한 초·중학교 학습지도요령 해설서에서 우리 고유의 영토인 독도에 대한 부당한 주장을 되풀이한 것에 강력히 항의하며, 이를 즉각 철회할 것을 촉구한다"고 밝혔다.
강 장관은 기시다 외무상과의 통화에서 북핵 위협에 대응한 양국의 긴밀한 협의를 재확인했다. 양국 장관은 "제재와 대화 등 모든 수단을 동원해 북한의 완전한 핵 폐기를 위해 협력해 나갈 것"이라 강조했다. 연내 일본에서 개최 가능성이 높은 한중일 3국 정상회의의 조기 개최를 위한 협력도 강화해나가기로 했다.
한미 정상회담을 일주일 앞둔 강 장관은 이날 오후 외교부 청사에서 빈센트 브룩스 주한 미군사령관과 마트 내퍼 주한 미국대사관 대사 대리와 만나 사드(고고도미사일체계·THAAD)와 북핵 등 양국 주요 현안에 관한 긴밀한 협력도 재확인했다.
[박태인 기자]