`공관병 갑질` 박찬주 부인 "아들같이 생각…상처됐다면 죄송"

↑ 공관병에 대한 `갑질` 혐의로 형사 입건된 박찬주 육군 제2작전사령관(대장)의 부인이 7일 오전 서울 용산구 군 검찰단에 참고인 신분으로 출석하고 있다. 박 사령관의 부인은 공관병에게 아들의 빨래를 시키고 호출벨을 착용하게 해 `음식점의 종업원`처럼 버튼을 눌러 공관병을 호출, 공관 손님을 접대하게 한 혐의...

공관병에 대한 '갑질' 파문의 핵심인물인 박찬주 제2작전사령관의 부인 전모씨가 7일 "그냥 아들같이 생각하고 했지만 상처가 됐다면 죄송하다"고 말했다.
전씨는 이날 국방부 검찰단에 참고인으로 소환되며 기자들에게 "제가 잘못했다"며 이같이 말했다. 전씨는 얼굴이 잘 보이지 않게 모자를 눌러쓴 채 고개를 숙이고 취재진의 질문에 답했다. 전씨는 '(본인이 던진) 썩은 토마토나 전을 맞았던 공관병에게 하고 싶은 말이 있는가'라는 질문에는 "그런 적은 없다"고 답했다. 또 '본인이 여단장급이라고 생각하는가'라고 묻자 "아니다, 절대 아니다"라며 강하게 부인했다. 전씨가 모습을 드러낸 것은 지난달 31일 의혹이 제기된 지 7일 만이다. 전씨는 의혹의 중심인물이지만, 민간인이기 때문에 군 검찰에서는 참고인 자격으로 조사를 받게 됐다. 박 사령관은 8일 피의자 신분으로 군 검찰에 출석할 예정이다.
국방부는 박 사령관이 군 수뇌부 인사 후 전역을 하지 않고 계속 군에서 수사를 받도록 하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 문상균 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "현재 현행법 구조 속에서 (박 사령관을) 군에서 계속 수사하는 방안을 검토하고 있다"며 박 사령관에게 다른 보직을 주고 수사를 계속하는 방안 등에 관한 질문에 "그런 다양한 내용을 종합적으로 지금 검토하고 있다"고 설명했다. 정부는 이와 관련해 8일 대장급 인사를 단행할 것으로 알려졌다.
송영무 국방부 장관은 이날 합동참모의장을 비롯한 군 수뇌부를 긴급 소집해 최근 박 사령관 부부의 '갑질' 의혹으로 불거진 장병 인권 문제 해결 방안을 논의했다. 송 장관은 회의에서 공관병뿐 아니라 편의·복지시설 관리병을 포함한 비전투 분야 병력 운용 실태를 파악하고 대책을 마련할 것을 지시했다. 국방부의 관계자는 "공관과 복지시설에 근무하는 병사들을 대상으로 정확히 조사하는 것이 필요하다는 논의가 이뤄졌다"며 "지휘관의 작전 기능과 관여된 통신, 운전, 경호 등 이외에 조리병 등은 철저히 식별해서 근절하기로 했다"고 말했다.
이번 논의 자리에는 이순진 합참의장, 장준규 육군참모총장, 엄현성 해군참모총장, 정경두 공군참모총장, 임호영 한미연합사령부 부사령관, 전진구 해병대사령관, 조현천 기무사령관 등이 참석했다. 송 장관은 "장병의 인권과 인격이 존중받지 못한다면 국민이 우리 군을 신뢰할 수 없다"며 "부모님들이 안심하고 자식들을 보낼 수 있는 군대가 되어야 한다"고 강조했다.국방부는 "참석자들은 불합리한 사적 지시는 반드시 근절되어야 한다고 공감하고 국가와 국민을 위해 헌신·봉사하고 있는 장병들이 긍지와 사명감을 갖고 복무할 수 있는 환경을 조성해나가기로 하였다"고 설명했다. 군 당국은 이번 사건을 계기로 공관병 운용 실태에 대한 전수조사를 진행 중이다. 육군뿐 아니라 해·공군 공관병, PX(국방마트) 등 편의·복지시설 관리병으로 조사 범위를 확대하고 있다.
[안두원 기자]