"원세훈 원장 재임시 국정원요원 약 10명 자살"

지난 2009년부터 2013년까지 원세훈 국가정보원장 재임 시절 국정원의 사기가 땅에 떨어졌고, 이 기간에 약 10명의 국정원 요원이 자살을 했다는 내용이 국제 비영리기구 보고서에 실렸던 것으로 뒤늦게 드러났다.
이 보고서의 주장이 사실이라면 국정원의 정치·선거 개입 문제와는 또 다른 차원의 논란과 파장을 일으킬만한 사안이어서 당국 차원의 정확한 진상규명 작업이 뒤따라야 할 것으로 보인다.
24일 브뤼셀 소재 분쟁예방 비영리기구인 국제위기그룹(ICG)에 따르면 ICG는 지난 2014년 8월5일 '한국 정보기관 병적증상의 위험성(Risks of Intelligence Pathologies in South Korea)'이라는 보고서에서 "ICG가 인터뷰한 또 다른 소식통은 원세훈 국정원장 시절 국정원의 사기가 곤두박질쳐 약 10명의 국정원 요원이 자살을 했다고 말했다"고 밝혔다.
이 같은 내용은 원세훈 전 원장이 정보기관 수장으로서의 역량이 부족했다고 비판하는 보고서 본문의 22쪽 하단 각주에 실려있다.
보고서를 작성한 미국 앨러배마 주(洲) 소재 트로이대학의 북한 군사문제 전문가인 대니얼 핑크스턴 교수는 연합뉴스와의 이메일 인터뷰에서 '약 10명 자살'을 언급한 소식통이 국정원 내부자가 아니라고 밝히면서도, 국정원 내부자들과 긴밀히 접촉하는 사람으로서 "과거 그와 접촉해본 바로는 말을 신뢰할 수 있는 사람"이라고 말했다.
국정원 사정에 정통한 여권의 소식통은 연합뉴스와의 전화통화에서 "보직이 갑자기 바뀌거나 부당하게 대우를 받으면서 스트레스가 극심해져 자살한 사람이 여러 명이 되는 것으로 알고 있다"고 주장했다.
이 소식통은 이어 "자살은 아니어도 (그런 스트레스로 인해) 발병한 사람들도 많다"며 "(사망한 사람이) 10명에 미치지 못한다고 할 수 없다"고 덧붙였다.
[디지털뉴스국]