박 정권 청와대 핵심들 무더기 뇌물 의혹…`국정원 게이트` 되나

국가정보원의 특수활동비가 박근혜 정부 청와대 핵심 실세들의 주머니로 들어간 정황이 계속 드러나면서 '국정원 게이트'로 확대될 조짐이 보이고 있다.
서울중앙지검 특수3부(양석조 부장검사)는 이재만·안봉근 전 청와대 비서관과 함께 '문고리 3인방'중 한 명인 정호성 전 비서관 역시 국정원 상납자금 40여억원 중 일부를 가진 사실을 확인해 수사 중이라고 2일 밝혔다.
국정원 자금 5억원이 청와대의 2016년 4·13 총선 대비 내부 여론조사 대금으로 쓰인 의혹에 대해선 돈 지급 당시 정무수석을 지냈던 김재원 자유한국당 의원도 수사 선상에 오른 것으로 알려졌다.
또 국정원으로부터 매달 500만원 씩 받은 조윤선·현기환 전 정무수석 외에 신동철 전 정무비서관도 매달 300만원을 받은 정황이 확인됐다.
이에 따라 검찰 안팎에서는 박근혜 정권의 다른 정무수석이나 여타 청와대 수석·비서관들 역시 국정원의 '검은돈'과 무관하지 않을 수 있다는 의문이 제기된다. 한 검찰 관계자는 "현재까지 알려진 피의자들은 물증과 진술이 모두 맞춰졌다"며 "수사 진행에 따라 추가 연루자가 나올 수 있다"고 말했다.
검찰은 전날 밤 특정범죄가중처벌법상 뇌물수수와 국고손실 공모혐의로 이재만·안봉근 전 비서관에 대한 구속영장을 청구했다. 혐의에 국고손실 공모 정황이 포함된 것은 이들이 국정원 측에 먼저 자금을 요구했던 점이 반영된 것으로 해석된다.
국정원의 청와대 특수활동비 상납이 오래된 관행이었다는 일각의 비판 내지 주장을 고려해 뇌물 혐의 외에도 국고손실 혐의를 같이 묶은 것으로 보인다. 그 자체로 위법이자 국고에 해를 입힌 행위임을 강조하는 것이다.
검찰이 이들의 행위가 뇌물수수라는 기본적인 인식 하에 수사를 진행하면서 추가 의혹도 나오고 있어 예상치 못한 다른 혐의가 드러날지 주목된다.
[디지털뉴스국 이지영 인턴기자]