하태경, 손학규에 `정신퇴락` 발언 사과…"금도 지킬 것"

↑ [사진 출처 = 연합뉴스]

바른미래당 하태경 의원은 23일 손학규 대표를 향해 '나이가 들면 정신이 퇴락한다'고 발언한 것에 대해 하루 만에 사과한다는 뜻을 전했다.
하 의원은 이날 오전 페이스북에 올린 글에서 "손 대표의 당 운영 문제를 비판하는 과정에서 부적절한 발언을 한 점을 정중하게 사과드린다"고 밝혔다.
하 의원은 "당내 문제를 두고 치열한 논쟁 중이기 때문에, 표현 하나하나가 평소보다 더 정제됐어야 했는데 그러지 못했다"며 "손 대표님 직접 찾아뵙고 사과드리겠다"고 말했다.
하 의원은 전날 당 임시 최고위원회의에서 "개인 내면의 민주주의가 가장 어렵다. 나이가 들면 정신이 퇴락하기 때문"이라며 손 대표를 비난했다.
이를 두고 정치권에서는 '인격 모독'이나 '노인 폄하'가 아니냐는 논란이 발생했다.
이어 자신의 발언은 정치인이 물리적 나이 차이를 극복하기 위해 끊임없이 혁신해야 한다는 취지였다며 "마찬가지로 민주화 운동 했던 사람 역시 혁신하지 않으면 민주주의로부터 탈선할 수 있다는 충언을 드리려던 것"이라고 설명했다.
그는 "손 대표님을 직접 뵙고 사과드리는 자리에서 저의 진심도 잘 전달하겠다"며 "걱정하셨던 것처럼 정치권의 금도가 흐트러지지 않도록 더욱 정진하겠다"고 밝혔다.
하 의원의 사과와 관련해 일각에서는 손 대표를 향해 "찌질하다"는 발언을 했다가 '당원권 정지' 징계를 받은 이언주 의원을 반면교사로 삼은 것 아니냐는 해석도 나온다.
당원권 정지로 의원총회 참석과 의결권 등 당원권 행사에 제약을 받았던 이 의원은 지난달 바른미래당에서 탈당한 바 있다.
[디지털뉴스국 김설하 인턴기자]