청와대 '목선' 긴급보고 받고도 군 축소발표 묵인 논란

【 앵커멘트 】
북한 목선 남하 당시 해경은 청와대에 긴급 보고를 한 것으로 알려졌습니다.
이렇게 되면 청와대가 처음부터 사태의 심각성을 알면서도 군의 축소발표를 묵인했다는 의혹이 더 짙어질 수밖에 없습니다.
안보람 기자가 보도합니다.


【 기자 】
국회 국방위원회에 따르면 해경은 지난 15일 북한 목선 신고 접수 뒤, 곧바로 청와대에 핫라인 보고를 한 것으로 전해졌습니다.

청와대가 북한 목선 귀순 과정을 처음부터 상세히 보고받았으면서도 군의 축소 발표 과정을 사실상 묵인한 정황이 한층 더 짙어진 셈입니다.

게다가 정경두 국방부 장관을 포함한 군 수뇌부는 북한 목선이 남하한 당일 오전 합동참모본부 지하벙커에서 대책회의를 열었던 것으로 확인됐습니다.

하지만, 추후 언론 브리핑에서 사건을 축소시키는 듯한 발표를 했다가, 결국 장관이 대국민 사과까지 하게 됐습니다.

이런 가운데 군은 사건 당시 해경으로부터 상황 전달을 못 받아 이른바 '패싱 논란'에 휩싸였습니다.

이 때문에 동해안 통합방위책임 부대인 육군 23사단 요원은 목선 신고 후 45분이 지나서야 현장에 도착했습니다.

국방부는 매뉴얼에 따른 것이라 문제없다는 입장입니다..

▶ 인터뷰 : 최현수 / 국방부 대변인
- "통합방위사태 선포 시 23사단이 해경과 해군을 지휘하는 부대는 아닙니다. (해경이) 매뉴얼은 제대로 지켜서 한 것으로 알고 있습니다."

사건 발생 사흘 뒤 23사단의 상급부대인 육군 8군단이 술을 곁들인 저녁 회식을 한 점도 논란이 되고 있습니다.

군 관계자는 "지난 강원 산불 진화에 공로가 큰 부하들이 다른 부대로 전출을 가게 돼 예정돼 있던 송별회식을 연 것으로 알고 있다"고 설명했습니다.

축소 발표 책임 논란에 기강 해이 문제까지 겹치며 북한 목선 사건 후폭풍이 가라앉지 않고 있습니다.

MBN뉴스 안보람입니다.

영상취재 : 김인성 기자
영상편집 : 이유진