"경제, 관계 핵심축"…한미 고위급경제협의회 첫 공동성명 채택

↑ 이태호 외교부 2차관과 키이스 크라크 미국 국무부 경제차관이 6일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 제4차 한미 고위급 경제협의회(SED)에서 기념촬영을 하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

한국과 미국 정부가 6일 서울에서 제4차 한미 고위급 경제협의회(SED)를 열고 한미 경제관계 강화를 위해 노력하자는 내용의 공동성명을 채택했다.
이태호 외교부 2차관과 키이스 크라크 미 국무부 경제성장·에너지안보·환경담당 차관을 각각 수석대표로 한 한미 SED 대표단은 이날 종로구 도렴동 외교부 청사에서 열린 회의를 통해 경제 현안을 점검하고 앞으로의 협력 방향을 모색했다.
2015년 10월 한미 정상회의를 통해 설립된 SED는 한미간 경제협력 사안을 논의하는 차관급 채널이다.
양측은 회의 후 발표한 공동성명을 통해 경제관계를 "한미 관계의 핵심축(core pillar)"으로 규정하면서 "양국간 경제관계 견고함을 확인했으며 그 기반 위에서 양국간 경제협력과 상업적 연계성을 지속적으로 확대하기로 했다"고 밝혔다.
양측은 이번 회의를 두고 "한국 신남방정책과 미국의 인도·태평양 전략에 따른 한미간 협력 등 진전 상황을 점검하고 추가 협력분야를 모색하는 기회를 제공했다"고 평가하면서 ▲개발협력 ▲인프라 ▲과학기술과 디지털 연계성 ▲에너지 및 스마트시티 4개 분야에 걸쳐 두 전략의 연계 방안을 성명에 담았다.
SED에서 공동성명을 채택한 것은 이번이 처음이다.
정부 당국자는 "경협과 관련해 고위급 대표단을 파견한 것 자체가 미측에서도 굉장히 중요한 의미를 부여했다고 볼 수 있다"면서 "(공동성명으로) 문서화한다는 점은 경협 진행에서 매우 긍정적으로 볼 수 있다"고 평가했다.
크라크 차관은 이날 회의 모두발언에서 "(한미) 경제관계는 무역과 투자를 훨씬 뛰어넘어 국제적인 경제안보 영역까지 영향을 미친다"고 말했다.
양측은 한국 외교부 국장급 및 미 국무부 부차관보급으로 구성된 실무급 대화를 개최하는 등 긴밀히 협력하기로 했다. 다음 제5차 회의는 내년 미 워싱턴에서 열린다.
[디지털뉴스국]