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조 바이든 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 첫 정상회담이 16일(현지시간) 시작됐다.
'지각 대장'으로 유명한 푸틴 대통령은 예상을 깨고 바이든 대통령보다 15분 전 회담장에 도착했다.
두 정상은 오후 1시 24분께 회담 장소인 스위스 제네바의 '빌라 라 그렁주'에서 만났다.
이들 대통령을 반갑게 맞이한 기 파르믈랭 스위스 대통령은 프랑스어로 "스위스는 두 정상을 맞이하게 돼 영광"이며 "중재의 전통에 따라 회담 및 상호 이해를 지원하게 돼 기쁘다"고 말했다.
또 영어와 러시아어로 각각 "성공을 빈다"고 했다.
이어 바이든 대통령과 푸틴 대통령은 파르믈랭 대통령과 함께 기념사진을 촬영했다.
회담장 1층 도서관에서 두 정상은 서로 덕담으로 회담을 시작했다. 푸틴 대통령이 먼저 "회담을 하자는 당신의 제안에 감사한다"며 "이번 회담이 생산적이길 바란다"고 말했다.
이에 바이든 대통령은 "얼굴을 마주보며 만나는
이날 정상회담은 양국 외교장관만 배석하는 소인수 회담, 이후 확대회담 등을 포함, 약 4~5시간 정도 이어질 것으로 알려졌다.
[이상규 매경닷컴 기자]
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