남극 빙붕 소멸 예측…NASA “2020년에 완전히 사라질 것”

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남극 빙붕 소멸 기한을 예측한 연구결과가 공개됐다.
지난 16일(현지시간) 미국의 한 언론은 “미 항공우주국(NASA) 제트추진연구소 알라 카젠더 박사가 이끄는 연구팀이 남극의 ‘라르센 B’빙붕으로 흘러가는 빙하의 속도가 빨라지며 빙붕에 커다란 균열이 일어나고 있다는 증거를 발견했다”고 보도했다.
연구팀은 “지구 온난화의 영향으로 1만년 전 생성된 남극 대륙의 한 빙붕이 점점 줄어들어 오는 2020년이면 완전히 사라질 수 있다”는 연구결과를 발표했다.
남미대륙 남단 케이프혼 쪽으로 뻗어 있는 남극반도의 ‘라르센 B’ 빙붕은 지난 1995년 1월 1만1512㎢에서 2002년 2월 6634㎢로 줄었다가 한 달 뒤 3464㎢로 급감했다. 현재 이 빙붕의 크기는 20년 전의 7분의 1 수준인 1600㎢이다.
최근 남극의 대형 빙붕인 ‘라르센 C’의 두께도 얇아지고 있다는 영국남극탐사단(BAS) 조사결과가 나와 해수면 상승 우려는 점점 커지고 있는 것으로 전해졌다.
남극 빙붕 소멸 예측 소식을 접한 네티즌들은 “남극 빙붕 소멸 예측, 큰일이다” “남극 빙붕 소멸 예측, 지구온난화 문제 심각하네” “남극 빙붕 소멸 예측, 얼마 안남았네” “남극 빙붕 소멸 예측, 해결 가능하려나” 등의 반응을 보였다.
[매경닷컴 디지털뉴스국]