반구대 암각화, 임시 물막이 실패…보존방안 논의 원점

반구대 암각화, 임시 물막이 실패…보존방안 논의 원점

↑ 반구대 암각화 / 사진=연합뉴스

국보 제285호 반구대 암각화의 보존 대책으로 추진됐던 임시 물막이(카이네틱 댐) 사업의 실패가 확정됐습니다.

문화재청은 21일 국립고궁박물관에서 열린 문화재위원회 건축분과 회의에서 임시 물막이 안건을 심의해 사업을 중단하기로 결정했다고 밝혔습니다.

임시 물막이안은 50여 년간 대곡천의 수위에 따라 물에 잠겼다가 외부에 노출되기를 반복한 반구대 암각화를 보호하기 위해 설치와 해체가 가능한 길이 55m, 너비 16∼18m, 높이 16m의 거대한 옹벽을 세운다는 것이입니다.

문화재청과 울산시는 지난해 12월과 올해 4∼5월 임시 물막이를 구성하는 투명판의 성능을 확인하기 위해 모형실험을 진행했으나, 투명판 접합부와 투명판을 둘러싼 구조물에서 누수 현상이 발생해 안전성과 실효성에 문제가 있는 것으로 확인됐습니다.

이로써 국무조정실과 문화체육관광부, 문화재청, 울산시가 2013년 6월 업무협약을 통해 반구대 암각화 보존 대책으로 채택한 임시 물막이는 3년 만에 종지부를 찍었습니다.

임시 물막이가 무산되면서 울산시가 2000년부터 제안한 생태제방 축조안이 유력한 대안으로 논의될 전망입니다.

문화재청은 대곡천 수위조절안, 생태제방 축조안 등을 논의하겠다는 입장이지만, 대곡천 수위조절안은 울산시가 식수 문제를 이유로 강하게 반대하고 있기 때문입니다.

생태제방 축조안은 암각화 앞쪽 80m 지점에 길이 440m, 높이 15m, 너비 6m의 둑을 쌓아 물이 암각화로 흘러가지 못하도록 하고, 제방 근처에 관람객을 위한 교량을 설치한다는 것입니다.

하지만 생태제방 축조안은 이와 유사한 임시제방 축조안이 2009년과 2011년 문화재위원회에 상정됐다가 모두 부결된 바 있고, 학계를 중심으로 반대 여론이 있어 통과까지는 상당한 진통이 예상됩니다.

문화재청 관계자는 "울산시가 생태제방 축조안을 들고 오면 검토할 수는 있다"면서 "유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS, 이코모스) 전문가를 9월께 초청해 생태제방이 암각화에 미칠 영향에 대해 들어볼 계획"이라고 말했습니다.

이에 대해 학계 관계자는 "정부가 시간을 허비하는 동안 반구대 암각화는 계속 훼손되고 있다"고 비판하면서 "생태제방은 암각화 앞에 거대한 댐을 쌓겠다는 것인데, 대규모 토목 공사를 하면 주변 환경에 악영향을 줄 수밖에 없다"고 지적했습니다.

이 관계자는 "차라리 암각화를 떼어내 보존처리한 뒤 박물관에 전시하는 것도 묘안이 될 수 있다"고 덧붙였습니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]