"中 정부, 자국 여행사에 한국 관광 금지령"

↑ [출처 = 매일경제DB]

중국 정부가 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 보복으로 자국의 여행사에 한국 관광 금지령을 내린 것으로 알려졌다. 국내 여행업계의 중국인 관광객 의존도가 큰 만큼 업계가 바짝 긴장하는 모습이다.
3일 여행업계에 따르면 중국관광청인 중국국가여유국은 전일 베이징 일대에서 영업을 하는 자국 여행사들을 소집해 한국 여행 상품에 대한 전면 판매 중단을 구두 지시했다. 이는 온라인과 오프라인 모두 동일하게 적용되며, 만약 이같은 내용이 실시될 경우 단체관광객 뿐만 아니라 여행사를 통한 자유여행도 사실상 불가능할 것으로 업계는 판단하고 있다.
여행업계 관계자는 "베이징에서 시작했지만 지역별 회의를 통해 전국 확대로 이어질 것으로 보인다"고 설명했다.
이에 따라 국내 여행업계는 초긴장 상태다. 영향이 어느정도로 커질지 속단할 수는 없지만 중국 여행사를 통해 들어오는 중국인 관광객이 전체 중국인 관광객의 70% 가량인 만큼 시행될 경우 타격이 불가피하기 때문이다. 서울은 물론 부산과 제주 등 중국인 관광객이 많이 찾는 지역 명소도 영향을 피하기 어려울 것으로 보인다. 방한한 중국인 관광객의 국내 여행업 기여도는 절반에 달한다.
방한 중국인 관광객 중 개별 여행객과 단체 관광객 비중은 6대 4 정도다. 개별 여행객 중 절반 가량이 현지 여행사를 통한 자유여행으로 국내에 들어온다. 단순 계산으로는 방한 중국인 관광객의 약 70%가 한국 여행을 중단할 수 있는 셈이다. 중국이 여행 제한 조치를 내린 대만의 경우 초반에는 대만으로 향하는 중국인 관광객 수가 절반 가량 줄었으며 이후 연간 30% 감소한 것으로 알려졌다.
항공업계 관계자는 "금지령이 시행될 경우 당장 중국 여행사의 단체 예약 수요부터 급감할 것으로 우려된다"며 "장기적으로는 여행사를 통하지 않는 자유여행객 수요를 잡기 위한 항공업체간 가격 프로모션 경쟁이 치열해져 치킨게임이 우려된다"고 말했다.
호텔업계 관계자 역시 "단기간 타격은 사실상 불가피할 것"이라며 "중국인 위주의 외국인 대상 프로모션도 변경될 수 있을 것"이라고 설명했다.
면세업계 관계자는 "일단 현지 인력을 통한 상황 파악 중"이라며 "만약 시행될 경우 현재 중국인 매출 비중이 절반을 넘어서는 만큼 초반 타격은 상당하겠지만 항공권 예약부터 호텔 예약까지 직접하는 개별 여행객 수요가 성장세에 있는 만큼 장기적으로는 회복도 가능할 것"이라고 내다봤다.
중국인 단체 관광객은 사드 배치 발표 이후부터 감소했지만 개별관광객이 늘면서 전체적인 방한 중국인 관광객은 증가세를 유지해왔다.
한편 문화체육관광부와 한국관광공사는 일단 시장 상황을 예의주시하면서 향후 대응방안을 논의해나갈 방침이다.
[디지털뉴스국 배윤경 기자]