정부가 금연 희망자에게 금연 상담과 금연약 비용을 지원하는 '금연치료 지원사업'에 지난해 36만명이 참여한 것으로 집계됐다.
참여자는 증가 추세지만, 배정된 예산이 2년 연속 남아도는 등 금연치료 정책이 기대만큼 활용되지 못하고 있다는 지적이 나오고 있다.
14일 건강보험공단에 따르면 작년 금연치료 지원사업 참여자는 35만8715명으로 사업 첫해인 2015년 22만8792명에 비해 56.8% 증가했다.
정부는 12주짜리 금연치료 프로그램을 완료하는 참여자에게는 비용 전액을 지원하고, 중도에 그만두는 참여자에게는 비용 일부를 본인이 부담하게 하고 있다.
작년 1∼9월 프로그램 완수 인원은 10만4465명으로, 같은 시기 참가자(26만8974명)의 38.8%로 나타났다.
이에 따라 지난해 이 사업에 들어간 비용은 총 816억원으로, 배정 예산 1081억원의 75.5%를 쓰는 데 그쳤다.
담뱃값을 올리면서 내놓은 핵심 정책치고는 성과가 만족스럽지 않다는 반응이 금연 단체를 중심으로 나오고 있다. 예산 1000억원을 전액 쓸 경우 매년 45만명이 금연치료 혜택을 볼 수 있다.
건보공단 관계자는 "작년부터 병원에 지급하는 금연진료비 수가를 인상하고, 흡연자 본인부담금을 크게 낮추는 등 프로그램 유인책을 쓰고 있다"며 "흡연자가 금연치료 기관을 쉽게 찾아갈 수 있도록 참여 기관을 더 확대할 방안을 고민 중"이라고 밝혔다.
[디지털뉴스국]
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