지난해 불법체류자 20만명 입국…`한류 열풍에 유학생도 급증

↑ 지난 17일 서울 연세대학교에서 열린 `2019 헬로, 케이!` 콘서트에 참가한 주한 외국인 유학생들이 풍물놀이패 공연을 관람하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

지난해 불법 체류자 20만명이 입국한 것으로 나타났다.
18일 통계청이 발표한 2018년 국제인구이동 통계에 따르면 작년 90일 이내 단기 체류자격으로 입국하고 시한이 지나도록 출국하지 않은 불법체류 외국인은 총 19만5000명으로 집계됐다.
이는 전년(17만5000명)보다 11.9% 늘어난 수치다. 불법체류자는 세부 자격별로 비자면제협정국 간 적용하는 사증 면제로 들어온 외국인이 9만9000명, 단기 방문이 6만3000명, 관광 통과 비자가 3만3000명이다.
이들 사증 면제·단기방문·관광 통과 입국자에 대해서는 최대 90일까지 체류를 허가하는데 이를 악용해 손쉽게 입국한 뒤 출국하지 않은 외국인이 늘고 있는 것이다.
작년에는 정부가 평창 동계올림픽의 성공을 위해 1∼4월 한시적으로 동남아시아 관광객에 대한 무비자 입국을 허용하면서 문턱이 한층 낮아진 것도 영향을 미친 것으로 풀이된다.
유학·일반연수 체류자격으로 입국한 외국인은 전년보다 1만1000명(18.6%) 늘어난 6만9000명으로 집계됐다.
이 가운데 유학생은 3만5000명, 한국어나 외국어를 배우려고 입국한 연수생은 3만3000명으로 각각 1년 전보다 25.8%, 11.8% 증가했다.
유학생이나 연수생이 늘어난 것은 한류 열풍과 고고도 미사일 방어 체계(THAAD·사드) 갈등 완화 때문인 것으로 분석된다.
김진 통계청 인구동향과장은 "중국인 유학생이 2017년 사드 배치 갈등으로 감소했다가 지난해 다시 늘었고, 한류 열풍으로 동남아시아 쪽에서도 일반 연수로 입국을 많이 했다"고 말했다.
취업비자를 받아 입국한 외국인은 4.0% 늘어난 12만6000명이다.
이 가운데 대다수에 해당하는 10만7000명이 비전문인력이며, 회화지도, 예술흥행 등 전문인력은 1만3000명에 그쳤다. 그 외 6000명은 단기취업·기술연수·기업투자·선원취업자 등에 해당한다.
결혼이민을 위해 한국을 찾은 외국인은 7.5% 늘어난 1만3000명, 방문 동거 목적으로 입국한 외국인은 6.2% 증가한 2만6000명이었다. 영주를 위해 들어온 외국인은 6000명으로 집계됐다.
재외동포 입국자는 5.6% 늘어난 5만5000명이다.
[디지털뉴스국]