[러시아전] 홍명보호, ‘강철체력’ 숙제를 남겼다

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 나흘 전 스위스를 보는 듯 했다. 한국은 역전패를 했고 전, 후반 경기력도 갈렸다. 체력 및 집중력 저하가 결정적인 차이를 만들었다.
한국이 19일(현지시간) 러시아에게 졌다. 전반 6분 터진 김신욱(울산)의 선제골을 지키지 못하고 연속 실점을 하며 1-2로 패했다. 홍명보호 출범 이래 4번째 패배였으며, 역전패는 처음이었다.
잘 싸운 경기였다. 힘든 여건 속에서 러시아와 대등하게 싸웠다. 볼 점유율도 높았고, 공격을 더 많이 펼친 것도 한국이었다.
그렇지만 한국으로선 ‘얄밉게’ 잘 한 러시아를 잘 배워야 했다. 러시아는 주도권은 빼앗겼지만 효과적인 공격으로 한국의 수비를 무너뜨렸다. 상대 약점을 놓치지 않았고, 경제적인 축구로 점수를 올렸다. 러시아 수비도 뚫릴 것 같았지만 끝내 뚫리지 않았다. 그게 견고함이었다.

한국은 19일(현지시간) 러시아에게 1-2로 졌다. 후반 들어 급격히 체력이 떨어졌고 경기력 저하로 이어졌다. 사진=MK스포츠 DB

나흘 전 스위스에 짜릿한 역전승을 일궜던 한국이다. 후반 펼쳤던 그 폭발력이 사라졌다. 첫 번째로 러시아가 잘 했다. 그 다음의 문제는 한국에 있었다. 마음은 앞서는데 몸이 따라주지 않았다.
선수들은 후반 들어 급격히 체력이 떨어졌고, 집중력 저하를 보였다. 신체적인 리듬상 당연했고 예상됐던 바다. 스위스전을 마치고 지난 16일 한국을 떠나 장거리 비행 끝에 UAE에 도착했다. 훈련할 여유도 이틀뿐이었으며 푹 쉴 수 있는 여건도 아니었다. 기후, 그라운드 등 환경적인 부분도 낯설었다.
힘든 건 당연했다. 그러나 계획된 원정길이었고 이를 극복해야 했다. 내년 월드컵 본선을 대비한 하나의 테스트였다. 월드컵 본선에서는 한 도시에서 조별리그 3경기를 치르지 않다. 1경기를 치르고 곧바로 이동하는데, 면적이 넓은 브라질에서 장거리 이동은 기본이다. 한국과 UAE 같이 기후가 전혀 상반될 정도는 아니지만, 체력 및 컨디션 관리를 체크하기에는 충분했다.
홍명보호는 이 부분에서 과제를 남겼다. 체력이 후반 들어 눈에 띄게 떨어지면서 제 경기력을 발휘하지 못했다. 몸이 안 따라주니 정신력으로 버티는 데에도 한계가 따랐다.
2번의 실점 장면은 모두 집중력 결여가 문제가 됐다. 막을 수 있었지만 그렇지 못했다. 3선의 간격도 시간이 지날수록 체력이 떨어지면서 느슨해졌다. 공격의 세밀함 또한 떨어졌다. 전반과 후반은 전혀 달랐다. 경기 막바지 남태희(레퀴야), 지동원(선덜랜드), 고명진(서울) 등 교체 자원을 앞세워 예리한 공격을 펼치기 전까지 후반 내내 러시아 수비를 공략하지 못했다.
값진 원정길이었다. 오름세를 타던 홍명보호에게 일침을 가해준 경기였다. 체력 강화 및 관리, 홍명보호에게 남겨진 숙제다.
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