‘주홍글씨’ 안은 크루즈, FA 시장 미아 전락 위기

[매경닷컴 MK스포츠 김재호 기자] FA 외야수 넬슨 크루즈가 약물복용의 주홍글씨를 지우지 못하고 있다.
크루즈는 1월 6일(한국시간) 현재까지 새로운 팀을 구하지 못해 FA로 남았다. 지난 시즌 텍사스에서 109경기에 출전 타율 0.266 OPS 0.833 27홈런 76타점으로 활약한 그이지만, 좀처럼 새둥지를 찾지 못하고 있다.
크루즈는 원 소속팀 텍사스의 퀄리파잉 오퍼를 거절하고 나왔다. 그를 영입하는 구단은 텍사스에 드래프트 1라운드 지명권을 양도해야 한다. 그 자체만으로도 FA이적에 적지 않은 걸림돌이 된다.

↑ 지난 시즌 바이오제네시스 스캔들에 연루, 50경기 출전 정지를 받은 넬슨 크루즈가 새로운 팀을 찾는데 어려움을 겪고 있다. 사진= MK스포츠 DB

그러나 더 큰 문제는 따로 있다. 그의 약물복용 전과다. 크루즈는 지난 시즌 메이저리그를 발칵 뒤집어 놓은 ‘바이오제네시스 스캔들’에 연루됐다. 플로리다 지역의 안티에이징 클리닉인 바이오제네시스로부터 금지약물을 수차례 제공받은 혐의가 포착돼 50경기 출전정지 징계를 받았다. 출전 경기가 109경기에 불과한 이유가 여기에 있다.
‘보스턴 글러브’는 몇몇 단장들의 말을 인용, 크루즈가 약물복용 기록 때문에 다년 계약보다는 1년 계약을 맺게 될 가능성이 높다고 밝혔다. FA 시장에 남은 몇 안 되는 파워 히터임에는 틀림없지만, 일각에서 제기된 것처럼 4년 7500만 달러 수준의 장기 계약을 체결할 가능성은 낮게 봤다.
바이오제네시스 스캔들에 연루된 선수들은 오프시즌에도 박수 받지 못하고 있다. 조니 페랄타는 세인트루이스와 4년 5200만 달러에 계약을 맺었다 비난을 샀다. 가장 무거운 징계를 받은 알렉스 로드리게스는 뉘우치는 모습보다는 소송을 통해 무죄를 인정받으려는 모습을 보이고 있다. 이런 분위기 속에서 크루즈가 장기 계약을 맺기는 힘들 것으로 보인다.
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