“나이스, 좋아” 기합 잔뜩 들어간 KIA

[매경닷컴 MK스포츠(괌) 김원익 기자] “우리는 프로다. 지금은 집중해야 할 때다. 좋지 않은 성적이나, 삭감된 연봉에 언제까지 연연하고 있을 수는 없다. 긍정적으로 웃으면서, 그리고 열심히 한 번 다시 해보자는 분위기로 간다.”
KIA 타이거즈의 정신적인 지주인 서재응의 말이다. 동시에 2014 전지훈련을 맞이하는 KIA 선수단의 각오다.16일 시작된 KIA 타이거즈 투-포수조의 1차 전지훈련 첫 날 괌 파세오 구장에는 선수들이 외치는 기합으로 시끌벅적했다.
지난 시즌 실망스러운 8위의 성적을 내면서 잔뜩 가라앉았던 분위기와는 정반대였다. 거기에 불과 얼마 전 삭풍이 몰아쳤던 연봉협상 결과로 어수선할 것이라는 예상과도 또 다른 열정이 있었다.

↑ 프로야구 KIA 타이거즈 선수들이 16일 괌 파세오 구장에서 즐겁게 훈련을 소화하고 있다. 사진(괌)=김영구 기자

15일 인천공항을 통해 출발한 선수단은 16일 새벽녘에야 숙소에 도착했다. 하지만 오전 간단한 휴식을 취한 이후 점심식사를 마치고 오후부터 숙소 인근 파세오 구장에서 첫 훈련을 시작했다.
간단한 스트레칭을 마친 선수들은 캐치볼과 펑고, 런닝 등으로 첫 일정을 소화했다. 2차 드래프트로 합류한 김태영(개명 전 김상현), 김준, 2013 신인드래프트 팀 1순위 지명자 차명진, 군 제대 선수인 곽정철, 박성호 등 새 얼굴들도 대거 합류했다. 하지만 선수단의 분위기는 마치 한 시즌을 마친 이후의 마무리 훈련처럼 돈독했고, 열정적이었다.
코칭스태프 또한 더 우렁찬 목소리로 선수들을 독려했다. 1명이 펑고를 받을 때마다 차례를 기다리는 선수들은 “잘한다” “나이스” 등의 감탄사를 쏟아냈고, 코치들 또한 선수들의 이름을 호명하며 칭찬을 아끼지 않았다.
실수를 한 선수가 주춤하면 “기 죽지 마” “괜찮아” 활기차게 하자” “집중해 집중해” “한 발 더 빨리 움직이자”등의 큰 목소리가 코치와 선수 양쪽에서 터져 나왔다. 우렁찬 기합소리가 뒤를 따랐다. 특히 팀 내 최고참인 유동훈, 서재응, 투수조 조장으로 선출된 송은범, 복귀 선수인 곽정철, 신인 차명진 할 것 없이 모두 한 목소리로 선수들을 독려했다. 김정수, 이대진, 김지훈 코치 등도 격 없이 선수들에게 다가갔다.

↑ 송은범이 16일 괌 파세오 구장에서 열린 전지훈련 첫 날 일정을 즐겁게 소화하고 있다. 사진(괌)=김영구 기자

처음에는 다소 소극적이었던 외부 영입 선수들이나, 신인들도 이내 긍정의 기운에 전염된 듯 시끌벅적하면서도 진지하게 훈련에 몰두했다.
섭씨 25도를 넘는 날씨. 훈련을 하는 선수들의 얼굴에는 굵은 땀이 비오듯 쏟아졌지만 훈련 중에는 인상을 찌푸리거나 소극적으로 소화하는 선수들은 찾아보기 힘들었다.
짧지만 강렬했던 2시간의 첫날 훈련은 열기 속에 끝났다. 훈련 후 서재응에게 그 이유를 들을 수 있었다. 서재응은 “적극적이고 즐겁게, 그리고 능동적으로 훈련을 하자고 많이 이야기 했다. 선수들도 지난해 치욕적인 성적표를 받아들다 보니 자존심이 많이 상했다. 연봉협상 결과도 만족스러울 수 없었다”면서도 “하지만 우리는 프로다. 언제까지 그 성적이나 연봉에 연연하고 있을 수는 없다. 한 번 해보자는 분위기가 선수단에 흐르고 있다”고 고개를 끄덕였다.
더운 날씨. 비오듯 땀이 쏟아졌지만 누구보다 큰 목소리를 냈던 서재응이였다. 코치들도 한 몫을 단단히 하고 있다. 서재응은 “코치님들도 선수들에 많이 맞춰주려고 노력하시는 것 같다. 그래서 우리도 더 소통하려고 노력하고 있다”며 고개를 끄덕였다.

↑ 16일 괌 파세오 구장에서 열린 전지훈련 첫 날, 김진우의 장난에 더그아웃이 폭소의 도가니에 빠졌다. 사진(괌)=김영구 기자

영입 선수들 역시 열정적이면서도 즐거운 선수단의 분위기에 반색했다. 두산 베어스에서 2차 드래프트로 통해 건너온 김태영은 “선수단 분위기가 한 마디로 최고”라며 엄지 손가락을 치켜세웠다. SK에서 2차 드래트프로 건너온 김준 역시 마찬가지였다. 김준은 “외부에서 본 강한 인상이나 기존 이미지와 달리 선수들끼리 매우 친하다. SK에서도 분위기가 좋았는데, KIA는 오히려 더 좋은 것 같다”며 선수단의 분위기를 전했다.
해보자는 선수들 앞에서 코치들 또한 반가운 마음이었다. 이날 내내 진지하게 훈련을 지켜보던 선동열 KIA 감독 또한 “해보자는 분위기가 된 것 같다”며 고개를 끄덕였다.
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