이상민 사단, 궁금증 증폭…서장훈은 현실적 배제

[매경닷컴 MK스포츠 서민교 기자] 프로농구 최고의 인기스타 이상민(42‧서울 삼성)이 지휘봉을 잡는다. 원조 ‘오빠부대’ 출신의 이상민 감독이라는 것만으로도 수많은 여성 팬들은 설렌다. 기대감도 크다.
그리고 기대를 모으는 또 하나는 ‘이상민 사단’이다. 삼성은 지난 13일 이상민 신임 감독 선임을 발표하면서 코치진 인선은 열어뒀다. 아직 결정이 되지 않았다.

↑ 서울 삼성 새 사령탑으로 선임된 이상민 감독을 보좌할 코칭스태프에 대한 궁금증이 커지고 있다. 사진=MK스포츠 DB

이 감독은 “감독 통보를 받은 지 하루밖에 안됐다. 정신이 하나도 없다. 코치진과 선수단 구성부터 해야 한다. 아직 정해진 것이 하나도 없다”면서 “내가 혼자 결정할 일도 아니다. 구단과 논의해 빠른 시일 안에 결정하겠다”고 밝혔다. 이성훈 삼성 단장도 “코치진은 이상민 감독과 상의해 조만간 결정할 것이다”라고 힘을 보탰다.
선수단보단 먼저 코칭스태프 구성이 먼저다. 벌써 유력 인물들이 물망에 오르고 있다. 모두 이 감독과 현역 선수 시절부터 친분을 쌓은 후보들이다. 스타플레이어들이 많다.
이 감독을 보좌할 코치진에 대한 궁금증과 호기심이 증폭되고 있다. 이상민 사단에 들어갈 후보들은 제법 있다. 삼성의 코치진은 과거 사례를 통해 볼 때 통상적으로 2명으로 좁혀진다. 이번엔 외국인 코치 영입도 열어둔 상태다.
대표적인 인물은 ‘국보센터’ 서장훈(40)이다. 이 감독과는 연세대 선후배 사이로 절친하다. 대학 시절부터 누구보다 친했고 둘 관계는 변함이 없다. 이후 프로 전주 KCC 시절에도 이적과 함께 엇갈린 운명을 맞기도 한 두 주인공이다. 대학 졸업 후 대표팀을 제외하면 함께 호흡을 맞춘 적이 없다. 그래서 관심이 쏠린다.
그러나 서장훈은 현실적 후보군에서 1차적으로 배제할 인물이다. 이 감독은 “서장훈을 코치로 부를 마음도 있다”면서도 “구단과 상의할 문제”라고 선을 그었다. 실제로 이 감독은 감독 취임 직후 서장훈과 연락을 취하지 않았다.
문제는 서장훈의 농구계 복귀 의사다. 서장훈은 지난해 은퇴한 뒤 현재 방송인으로 활동 중이다. ‘예능공룡’으로 불리며 인기를 누리고 있다. 서장훈은 은퇴 직후 “당분간 농구를 떠나 푹 쉬겠다”고 했다. 실제로 은퇴 기자회견 이후 방송 활동을 하면서 농구계에 발을 끊었다.
서장훈은 이 감독의 선임 직후 “잘된 일이다. 정말 축하할 일이다”라며 자신의 일처럼 반겼다. 그러나 코치 복귀에 대해선 말을 아꼈다. 정확히 말하면 당장은 코치로 복귀할 의사가 없다.

↑ 이상민 사단의 유력 후보로 거론된 서장훈. 그러나 서장훈의 코치 복귀 가능성은 현실적으로 희박하다. 사진=MK스포츠 DB

이 감독은 서장훈이 믿고 따르는 몇 안 되는 선배다. 그런데 왜 코치직 의사가 없을까.
서장훈은 누구보다 자신을 잘 안다. 성격 자체가 이 감독과 반대 성향으로 강하다. 코치직을 맡더라도 이슈를 불러일으킬 것이 뻔하다. 묵묵히 감독을 보좌할 스타일이 아니다. 괜한 오해를 살 수도 있다. 친하기 때문에 더 조심스럽다. 서장훈은 이 감독에게 도움이 될 것이 없다는 판단이 선 것으로 보인다.
현실적으로도 시간이 없다. 방송 스케줄도 있다. 한 달에 일주일은 꼬박 자리를 비워야 한다. 삼성 코치를 맡을 경우 기존의 약속을 모두 파기해야 한다. 신의를 중요하게 여기는 서장훈은 그럴 의사가 없다. 이 감독이 코치직 제안을 하더라도 정중하게 고사할 가능성이 짙다.
그렇다면 서장훈을 배제한 삼성의 코치진으로 적합한 후보는 누가 있을까.
이규섭(37)이 유력한 후보다. 지난해 은퇴 후 미국으로 지도자 연수를 떠났다. D-리그 산타크루즈 워리어스에서 코치로 착실히 수업을 받고 있다. 삼성의 프랜차이즈 스타이기도 하다. 현역 시절 이 감독과 함께 선수 생활을 했다. 친분도 두텁다. 미국 연수를 떠나기 전 영어학원에서 학구열을 불태웠을 정도로 성실하다.
이규섭 코치 외에도 삼성에서 오랜 시간 선수 생활을 한 강혁(38) 삼일상고 코치도 물망에 오른다. 이규섭과 함께 누구보다 삼성에 대해 잘 아는 인물이다. 인천 전자랜드로 이적 직후에도 삼성에 대한 남다른 애정을 보였다. 섭섭한 마음을 접고 구단을 찾아가 삼성 프런트 직원은 물론 그동안 정들었던 식당 아주머니에게까지 선물을 주고 갈 정도다. 가드 출신으로 이 감독을 이해하고 보좌하기 적합하다.
삼성에서 현역 선수로 뛰고 있는 김승현(36)도 가능성이 있다. 올 시즌을 끝으로 자유계약선수(FA) 자격을 얻는다. 아직 재계약 여부는 결정되지 않았다. 현역 선수 연장의 갈림길에 놓였다. 이 감독 선임으로 세대교체가 진행될 경우 은퇴와 함께 코치로 발탁될 가능성도 있다.
의외의 인물이 될 가능성도 있다. 그 중 하나가 외국인 코치. 삼성 구단 관계자는 “외국인 코치의 가능성도 열어두고 있는 상태”라고 했다. 또 한 농구계 관계자는 “이 감독이 아끼는 제3의 인물이 될 수도 있다”고 귀띔했다.
이상민 사단. 누가 되든 2013-14시즌 프로농구가 끝나자마자 가장 큰 관심을 끌고 있는 것만큼은 분명하다. 이 감독은 코치진 구성과 관련해 “한 번 화려하게 가 볼까? 성적만 난다면야”라며 기대감을 갖게 했다.
[min@maekyung.com]