손연재, 부상투혼 빛난 ‘체조 열정’

[매경닷컴 MK스포츠(인천) 표권향 기자] ‘리듬체조 여왕’ 손연재(20·연세대)가 부상 투혼을 발휘했다. 결과는 아쉬웠으나, 그의 의지와 노력은 칭찬받아 마땅하다.
손연재는 19일 인천 남동체육관에서 열린 ‘코리아컵 2014 인천 국제체조대회’에 출전해 리본 종목(17.950점)에서 금메달을 획득했다. 그러나 곤봉 곤봉 종목(15.700, 공동 5위)에서는 아쉽게 메달을 놓쳤다.

↑ 손연재는 자신과의 싸움에서 이겨내기 위해 정신집중에 힘쓰고 있다. 사진(인천)=김영구 기자

체력적으로 부담을 느꼈다. 손연재는 지난 1월부터 국제대회 참가로 강행군을 벌이고 있다. 특히 손연재는 지난 7일 리스본 월드컵과 13일 페사로대회에 이어 3주 연속 대회에 나서고 있다. 손연재 역시 “3주째 경기를 치르고 있고, 비행기로 장거리를 이동해 체력적으로 힘든 것이 사실”이라고 솔직한 심정을 밝혔다.
엎친 데 덮친 격으로 부상까지 겹쳤다. 손연재는 “현재 발목 상태가 좋지 않다. 꾸준히 치료를 받고 있지만, 이번 경기를 마친 뒤 적극적으로 치료를 받을 수 있을 것 같다”라고 전했다.
정신력이 그를 지탱해줬다. 손연재는 “워낙 훈련량이 많아 어느 선수나 크고 작은 부상을 가지고 있다”며 대수롭지 않게 받아들였다. 이어 손연재는 “몸이 가벼워야 경기가 잘 풀린다. 때문에 조금 더 몸을 가볍게 하기 위해 항상 체중조절하고 있다”고 설명했다.
손연재는 이번 대회를 통해 9월에 열리는 인천아시아경기대회를 준비한다. 최종 점검까지 세계선수권때회 등이 남아있지만, 매 경기마다 연기 및 정신력의 성숙도를 높여야 남은 과제들을 풀어낼 수 있다. 이를 잘 인지한 손연재는 철저한 자기 관리로 문제점을 보완해나가고 있다.
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