‘붙박이 중견수’ 켐프, 타격 자신감도 상승

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] LA다저스의 외야 교통정리가 윤곽을 드러내고 있다. 붙박이 중견수 자리를 보장받은 맷 켐프의 자신감도 덩달아 상승하고 있다.
켐프는 11일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 샌프란시스코와의 홈경기에서 4타수 2안타 2타점을 올렸다. 1-2로 뒤진 6회 2사 3루에서 1타점 좌전 적시타, 4-2로 앞선 8회 선두타자로 나와 우측 담장 넘기는 솔로 홈런을 터트리며 타선을 이끌었다.

↑ 8회말 첫 타석에 오른 맷 켐프가 우측 담장을 넘기는 솔로 홈런을 날린 뒤 환호하고 있다. 사진(美 로스앤젤레스)= 조미예 특파원

시즌 초반 다저스는 상대 선발 매치업에 따라 중견수 자리에 좌타자 안드레 이디어와 켐프를 번갈아 기용했다. 그러나 매팅리가 “이제 남은 건 칼 크로포드와 이디어의 싸움”이라고 선언하면서 부상이 없는 한, 주전 중견수 자리를 맡을 수 있게 됐다.
주전 자리를 확보한 안정감 때문일까. 그의 방망이는 최근 상승세를 기록 중이다. 5월 4일 이후 28타수 13안타 2루타 2개, 홈런 1개 8타점을 기록 중이다. 11일 경기를 포함해 최근 8경기 중 5경기에서 멀티히트를 기록했다. 시즌 초반 타격 난조로, 중반 이후에는 부상으로 고전하던 그의 모습은 오간데 없다.
켐프의 표정도 한결 밝아졌다. 그는 11일 경기 후 취재진을 만난 자리에서 “매일 선발 라인업에 오를 수 있어 좋다. 편안함을 느낀다”며 주전 중견수로 입지를 다진 소감에 대해 말했다. 그는 “모든 승리가 우리에게는 큰 의미가 있다. 앞으로도 계속 싸워나갈 것이다”라며 지금의 상승세를 이어갈 것임을 다짐했다.
[greatnemo@maekyung.com]