우천취소에 ‘미소’…넥센, 후반기에 승부건다

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] “하늘에게 감사한 마음이다.”
프로야구 넥센 히어로즈의 염경엽 감독(46)이 내리는 비에 미소를 지었다. 팀 상황상 경기가 미뤄지는 것이 더 낫기 때문이다.
11일 목동구장에서 열릴 예정이었던 삼성 라이온즈와 넥센의 경기는 비로 취소됐다. 오후 3시께부터 천둥과 번개를 동반한 비가 좀처럼 그칠 줄 몰랐다. 염경엽 감독의 표정은 환해졌다.

↑ 염경엽 감독. 사진=MK스포츠 DB

염경엽 감독은 경기 전부터 비로 경기가 취소되기를 바랐다. 팀 사정상 경기를 해봤자 좋을 게 없기 때문이다. 박병호, 강정호가 버티고 있는 넥센의 타선은 든든하지만 최근 들어 마운드 사정이 좋지 않다. 넥센 마운드는 지난달 중순 필승계투조인 조상우가 왼 무릎을 다쳐 전력에서 이탈해 한 차례 흔들렸다.
여기에 마무리투수 손승락도 지난 9일 1군 엔트리에서 제외됐다. 지난해 구원 1위를 차지한 손승락은 올 시즌 불안한 행보를 보이고 있는데, 급기야 지난 8일 목동 두산전에서 6실점하며 역전패의 빌미를 제공한 뒤 어깨통증을 호소했다, 염경엽 감독은 “팀 내에서 자신의 비중과 책임감에 대해 느꼈으면 좋겠다”며 2군행을 지시했다. 당분간 마무리는 셋업맨 한현희가 맡게 된다.
마운드 사정이 이렇다보니 경기는 뒤로 밀릴수록 좋다는 게 바로 염경엽 감독 생각이다. 염 감독은 “지금으로서는 경기가 하나라도 미뤄지는 것이 낫다. 현재 전력이 완전히 갖춰지지 않은 상태다”며 “나중에 어떻게 될지 모르지만 좋지 않은 상황에서 지는 것보다 미뤄지는 것이 낫다”고 말했다. 전력에서 이탈한 선수들이 돌아오는 후반기에 넥센이 반등을 노릴 수 있을지 지켜볼 일이다.
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