최경주, “골프팬들에게 프레지던츠컵 널리 알리는 데 주력할 것”

[매경닷컴 MK스포츠(인천 송도) 유서근 기자] “아시아에서 최초로 열리는 프레지던츠컵인 만큼 골프선수로서 자부심이 대단하다. 다음 대회의 롤모델이 될 수 있도록 만반의 준비를 갖추겠다.”
미국프로골프(PGA) 투어 팀 핀첨 커미셔너와 인터내셔널팀 닉 프라이스 단장, 최경주(44.SK텔레콤) 수석 부단장, 미국대표팀의 제이 하스 단장이 참석한 가운데 5일 ‘캡틴스 데이“를 갖고 미국-인터내셔널(유럽 제외) 남자프로골프단체전인 2015 프레지던츠컵이 공식적인 카운트다운을 알렸다.
2년 마다 한 번씩 격년제로 열리는 이 대회는 미국과 유럽팀의 대항전인 라이더컵과 함께 골프계의 가장 큰 행사 중 하나다.

↑ PGA 투어 팀 핀첨(사진 좌측부터) 커미셔너, 빌 하스 미국팀 단장, 유정복 인천시장, 닉 프라이스 인터내셔널 단장, 최경주 수석 부단장 등은 5일 2015 프레지던츠컵 "캡틴스 데이"를 갖고 본격적인 카운트다운을 시작했다. 사진제공=프레지던츠컵 조직위

내년에는 아시아 최초로 한국에서 열리게 됨에 따라 그 의미가 더욱 크다. 지금까지 미국 이외의 지역에서는 호주와 남아공, 캐나다 등 단 3개 국가에서만 열렸었다. 이에 따라 225개국, 10억 가구에 30개 언어로 중계되는 지구촌 골프축제인 만큼 한국골프의 위상을 전 세계에 알릴 수 있는 좋은 기회다.
특히 지난 4일 오후 청와대에서 박근혜 대통령이 팀 핀첨 미국프로골프(PGA)투어 커미셔너 등 이 대회 관계자들을 접견한 자리에서 2015 프레지던츠컵 명예의장 공식 요청을 수락하면서 침체된 골프계가 되살아날 수 있겠다는 기대가 커지게 있다.
박 대통령은 2011년 호주의 줄리아 길러드 총리에 이어 두 번째 여성의장을 맡게 됐다.
기자회견에 참석한 코리안브라더스의 맏형 최경주도 남다른 기대감을 드러냈다.
최경주는 “아시아에선 최초로 한국에서 열리는 것에 대한 자부심이 대단하다. 모든 분들이 노력하고 응원해줘 이런 결과가 이뤄졌다”면서 “세계적인 행사인 만큼 이 대회를 더욱 더 알리는 데 주력할 것이다”고 밝혔다. 이어 “이 대회 이후 아시아에서 열릴 대회의 롤모델이 될 수 있도록 만반의 준비를 갖추겠다”고 강조했다.
한편, 골프대항전인 이 대회는 12명의 선수들이 포섬(2명의 선수가 한 개의 볼로 플레이하는 방식)과 포볼(2명의 선수가 한 조가 되어 각자의 볼을 쳐 홀 아웃 한 뒤 좋은 점수를 팀 성적으로 하는 방식), 1대1 매치플레이를 펼친다.
대회 3일차까지 팀플레이인 포섬과 포볼 22경기를 치르고, 마지막 날에 1대1 매치플레이 12경기를 펼쳐 이기면 1점, 비기면 0.5점을 획득한다. 역대 전적에서는 미국팀이 8승1무1패로 인터내셔널 팀에 압도적인 우세를 보이고 있다.
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