설기현, 현역 은퇴…지도자로 새 출발

설기현
2002 한·일 월드컵 신화의 주역 중 한명인 설기현(36, 인천 유나이티드)이 현역에서 은퇴한다.
3일 스포츠조선에 따르면 인천 구단 등 축구계 관계자들은 “설기현이 사학 명문 성균관대학교의 감독대행으로 지휘봉을 잡게 됐다”고 전했다.
보도에 따르면 관계자는 “대학 측이 설기현에게 지도자를 맡아달라는 요청을 했으며 나이와 고질적인 허리 통증 등 주변 여건 때문에 은퇴를 고민하던 설기현이 지도자로 새 출발하기로 결심한 것으로 안다”고 말했다.

↑ 설기현 / 사진= MK스포츠 DB

설기현은 지난해 1월 구단과 2년 재계약을 맺어 아직 계약기간이 남은 상태다. 하지만 그는 최근 적지 않은 나이와 부상 등으로 은퇴를 고민한 것으로 알려졌다.
한편 설기현은 4일 기자회견을 열고 은퇴 이유 등에 대해 설명할 예정이다. 아직 구체적인 시간과 장소는 정해지지 않았다.
지난 2000년 벨기에 주필러리그 로열 안트워프에서 프로생활을 시작한 설기현은 안더레흐트(벨기에)로 이적해 72경기에서 18골을 터트리는 맹활약을 펼쳤고, 2002년 한·일 월드컵에서 히딩크호의 공격수로 맹활약하며 한국 축구의 4강 진출에 기여했다.
이후 설기현은 잉글랜드로 진출해 울버햄프턴, 레딩, 풀럼, 사우디아라비아 알힐랄에서 활동했으며 2010년 K리그 포항 스틸러스로 팀을 옮긴 뒤 울산 현대를 거쳐 2012년부터 인천 유나이티드의 공격수로 활약했다.
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