新 넥벤져스…김하성 1번-서건창 3번?

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] ‘쌕쌕이’ 서건창(26)이 돌아왔다. 넥센 히어로즈가 새로운 넥벤져스 시대를 열 가능성이 높아졌다.
서건창은 14일 수원 위즈파크에서 열린 kt위즈와의 경기에서 팀이 3-1로 앞서 있던 4회초 공격 2사 1, 3루 때 2번 타자 유재신 타석 때 대타로 나왔다. 서건창이 나오자 kt는 선발투수 김민수를 내리고 좌완 윤근영을 올렸다. 서건창은 2B-2S에서 윤근영의 6구째 바깥쪽 변화구가 높게 형성되자 가볍게 방망이를 갖다 대 좌익수 앞으로 흐르는 1타점 적시타를 만들어냈다. 1군 복귀 후 첫 안타였다. 서건창은 곧바로 문우람과 교체됐다. 전날 1군(13일)에 등록된 서건창은 그날 경기에 대타로 나와 2루 땅볼에 그쳤다.
서건창이 돌아오면서 넥센 타선은 더욱 탄력을 받게 됐다. 이택근이 손목 실금이 가는 부상으로 최장 두 달 가량 자리를 비우게 되면서 헐거워진 점은 아쉽지만, 서건창의 복귀로 팀 타율 1위(2할9푼4리), 팀홈런 1위(99개)를 달리는 넥센 타선의 동력은 유지할 수 있게 됐다.
물론 서건창이 당장 선발라인업에 이름을 올릴지는 미지수다. 하지만 대타로 타격감을 끌어올린 후 지명타자로 출전시키겠다는 게 염경엽 감독의 복안이다.
서건창은 넥벤져스를 이끄는 리드오프 역할을 맡아왔다. 하지만 이택근의 공백과 신인 김하성의 성장으로 3번타순 배치도 조심스럽게 검토되고 있다. 특히 최근 김하성이 1번 타자로 나와 뜨거운 타격감을 보이는 게 서건창을 유연하게 기용할 수 있게 됐다. 김하성은 지난 5일 목동 두산전 이후 9경기 연속 톱타자로 출전해, 타율 4할5리, 홈런 4개, 12타점, 11득점, 도루 5개 등 만점 활약을 펼치고 있다.
염경엽 감독은 서건창이 1군에 복귀한 13일 kt전을 앞두고 “하성이가 1번에서 잘 쳐주니, 건창이를 3번에 넣는 방안도 고민하고 있다”고 밝혔다. 장기적으로 봤을 때 김하성이 1번타자를 맡아 주는 게 가장 이상적이고, 김하성을 1번으로 테스트 한 것도 이 같은 이유 때문이다.
김하성이 제 몫을 해주면서 넥센으로서는 서건창을 3번 타순에 배치시키는 것이 별 무리가 없을 것으로 보인다. 그러나 서건창이 1번이나 2번에 배치될 가능성도 있다. 염 감독은 “1,2,3번 중 하나인 것은 분명하다”고 설명했다.
물론 서건창은 “안다치고 잘하는게 팀에 대한 미안함을 갚는 길이다”라며 어떤 자리에서든지 최선을 다하겠다는 각오다. 발목을 접질리는 부상을 당해 1군 엔트리에서 말소된 외국인타자 브래드 스나이더도 회복세라 넥벤져스의 상승세는 당분간 이어질 전망. 지난 시즌 후반기 몇 차례 3번타자로 출전했던 서건창이 붙박이 3번타자로 변신을 꾀할 수 있을지 관심이 모아진다.
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