“보고 있나 에인절스?” 최현, 친정팀 상대 3안타

[매경닷컴 MK스포츠(美 애너하임) 김재호 특파원] “예전에 있던 팀을 상대로 잘하고 싶은 마음은 누구나 같지 않을까?”
경기 전 클럽하우스에서 만난 휴스턴 애스트로스 포수 최현(미국명 행크 콩거, 27)은 이전에 몸담았던 팀을 상대로 선발 출전하는 심정을 전했다.
지난해 11월 LA에인절스에서 지금의 팀 휴스턴으로 트레이드된 그는 24일(한국시간) 에인절스타디움에서 열린 에인절스와의 원정경기에 9번 포수로 선발 출전했다.

↑ 최현(가운데)이 2회 홈런을 때린 카를로스 코레아(오른쪽)와 함께 홈으로 들어오고 있다. 사진(美 애너하임)=ⓒAFPBBNews = News1

시즌 타율 0.208로 타격에서 그리 두드러진 활약을 보이지 않던 그지만, 이날은 달랐다. 5타수 3안타 1타점 1득점 1삼진을 기록했다. 시즌 타율은 0.232로 올랐다. 하위 타선과 상위 타선의 연결 고리 역할을 충실히 했고, 팀은 13-3으로 크게 이겼다.
2회 첫 타석에서 C.J. 윌슨을 상대로 우타석에 들어선 그는 우익수 앞 라인드라이브 안타를 터트려 1사 1, 2루의 기회를 만들었다. 그리고 이어진 2사 1, 2루에서 카를로스 코레아의 좌월 3점 홈런 때 홈을 밟았다.
5회 세 번째 타석에서는 좌타자로 등장, 바뀐 투수 캠 베드로시안을 상대로 당겨 쳐 우익수 앞 라인드라이브 안타를 뽑았다. 아쉽게도 이 안타는 득점으로 이어지지 못했다.
최현은 그 아쉬움을 9회 마지막 타석에서 달랬다. 1사 1, 3루에서 상대 투수 호세 알바레즈를 상대로 중전 안타를 뽑아 타점을 올렸다.
앞선 친정팀과의 대결에서는 5타수 무안타로 침묵했던 그이지만, 이날은 달랐다. 그에게는 고무적인 하루였다.
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