최홍만 “내 장점으로 열심히 하겠다” 타격전 예고?

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 제41대 천하장사이자 2005 K-1 월드그랑프리 서울대회 챔피언 최홍만(35)이 복귀전에 임하는 기술적인 관점을 살짝 공개했다.
최홍만은 7월 25일 일본 도쿄 ‘아리아케 콜리세움’에서 열리는 ‘로드 FC 24’의 무제한급 경기로 카를루스 도요타(44·일본/브라질)와 대결한다. 지난 2009년 10월 6일 ‘드림 11’에서 미노와 이쿠히사(39·일본)에게 2라운드 1분 27초 만에 ‘힐 훅’이라는 관절기술에 항복한 후 2119일 만의 종합격투기(MMA) 경기다.
“도요타가 주짓수에 능한 것은 이미 안다”고 일각의 걱정을 불식시킨 최홍만은 “이에 대비할 수 있는 파트너를 물색하여 훈련하고 있으나 자세한 내용은 경기 전략 노출일 수 있으니 말하지 않겠다. 최대한 노력하고 있다”고 조심스러워하면서도 “내가 잘하는 장점으로 열심히 하겠다”고 자신감을 보이기도 했다.

↑ 최홍만 6월 25일 촬영 프로필. 사진=로드 FC 제공

↑ 최홍만-도요타 ‘로드 FC 24’ 포스터

미노와전뿐 아니라 최홍만은 2007년 12월 31일 제2대 프라이드 +93kg 챔피언 표도르 예멜리아넨코(39·러시아)에게도 ‘암바’라는 팔 관절 공격에 무릎을 꿇은 바 있다. 최홍만을 상대하는 누구라도 이러한 약점을 노릴만하다.
반면 최홍만의 복귀전 상대 도요타는 일본에서 ‘브라질유술’ 보급에 앞장서고 있다. 자신의 이름을 딴 ‘카를로스 도요타 BJJ’라는 팀의 수장이다. ‘2014 전일본유술선수권대회’에서도 제자 12명이 입상했다. 전일본유술연맹은 ‘2009 힉송 그레이시 컵’에서 도요타에게 감사패를 수여하기도 했다.
‘브라질유술’은 일본 유도가 브라질로 전파되어 생긴 그래플링 계열 무술로 ‘주짓수’나 영어 약칭인 BJJ로도 표기한다. 도요타는 브라질유술 2단으로 알려졌다. 힉송 그레이시(56·브라질)는 브라질유술과 종합격투기의 살아있는 전설이다. 도요타는 그레이시한테 직접 감사패를 받았다.
최홍만의 주짓수 취약점을 공략당하지 않으려면 넘어지거나 깔리는 등 그라운드로 돌입할만한 상황을 만들지 않는 것이 중요하다. ‘내가 잘하는 장점’이라는 것은 K-1 지역 대회 우승 경력의 킥복싱 역량을 지칭했을 가능성이 크다. 신체조건의 우위를 살리기 위해서라도 타격전으로 도요타를 상대하는 것이 무난할 것이다.
도요타는 본래 미들급(-84kg) 선수로 알려졌으나 지금은 191cm 117kg의 당당한 체격을 자랑한다는 것이 일본 격투계의 정보다. 최홍만은 전성기 218cm 160kg이라는 거구가 돋보였으나 2008년 6월 10일 뇌종양 수술을 받은 후 한때 120kg까지 빠졌다. 도요타전을 준비하면서 145kg까지 체중이 늘었다는 것이 로드 FC 관계자의 전언이다.
지난 2014년 12월 23일 ‘리얼 FC 1’이라는 대회에서 도요타는 UFC 챔피언 경력자를 2명이나 이긴 바 있는 다카세 다이주(37·일본)에게 경기 시작 1분 39초 만에 펀치 KO승을 거두기도 했다. 힘이 좋아지면서 기량도 향상되고 자신감이 붙었다는 것이 현지의 분석이다.
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