저마노 “한국서 좋은 경험...다시 오고 싶었다”

[매경닷컴 MK스포츠 강윤지 기자] 시즌 중반 신생팀 kt 위즈에 영입돼 앞으로 마운드에 힘을 더할 저스틴 저마노(32)에게 한국에서의 경험은 잊지 못할 일이다. 그 경험은 저마노를 다시 한국으로 돌아오게 만들었다.
지난 2011년 삼성 라이온즈서 활약했던 저마노는 최근 한국 땅을 다시 밟았다. 미국에 있는 동안 여러 차례 한국으로 돌아오고 싶던 저마노는 보유권을 가지고 있던 전 소속팀 삼성의 쿨한 행보 덕분에 한국 야구와 연을 이어가게 됐다.

↑ 저스틴 저마노가 12일 인터뷰를 통해 한국에 돌아온 소감을 전하고 있다. 사진(수원)=강윤지 기자

12일 수원 위즈파크서 만난 저마노는 “한국에서 뛰는 것은 행복한 일이다. 설렌다”면서 한국으로 돌아온 소감을 전했다. 저마노는 또 “한국에서 뛰는 게 좋았고 한국에 있을 때 좋은 경험을 했었기 때문에 그런 좋은 경험이 있어 다시 오고 싶었다”고 적극적으로 한국 복귀 의사를 표한 이유에 대해 설명했다.
미국에 있는 동안에도 한국 야구를 잊지 않았다. 틈틈이 KBO리그를 체크하고 있었다고. 미국서 하이라이트도 챙겨 보고 SNS를 통해 팔로잉 한 팀이나 선수들의 소식도 꾸준히 접해왔다. 지난 2011시즌 당시에도 대체 외국인 선수로 한국 마운드에 처음 섰던 저마노는 남다른 적응력을 보이며 좋은 성적을 남겼다. 이번에는 한층 더 깊어진 이해력을 바탕으로 스스로도 더 좋은 활약을 기대하고 있다. 저마노는 “삼성에 있을 때도 적응을 잘해서 이번에도 잘할 것 같다”고 자신감을 드러냈다.
선수단이 마산 원정을 떠난 사이 입국했던 그는 최근 치른 홈경기 동안 더그아웃에서 선수들과 함께 경기를 지켜보며 팀 분위기에 적응해나가고 있다. 저마노는 “더그아웃에서 선수들, 팀을 보고 있다. 시즌 초반에는 팀이 약간 힘들고 어려웠다고 들었지만 지금 현재는 공격과 수비 조화도 좋고, 잘하고 있는 것 같다”고 팀을 긍정적으로 바라봤다. 다만 2011년 통합 우승을 이뤄낸 삼성의 전력과 신생팀 kt의 전력을 같은 선상에서 볼 수는 없는 법. 그러나 저마노는 지금의 kt 자체를 높이 평가했다. “신생팀의 첫 해 아닌가. 잘하고 있는 것이다. 또 우리 팀 선수들이 다른 팀에서 1군 경험이 많기 때문에 앞으로 더 좋아질 것이다.”
저마노의 빠른 경험을 돕는 이들은 역시 같은 삼성 출신들이다. 주장 신명철을 비롯해 코야마 진 트레이닝 코치와 이충무 운영팀 차장까지 같은 팀 출신들이 적극적으로 저마노의 적응을 돕고 있다. 또 미국에 있던 시절 한 팀이었던 크리스 옥스프링과 앤디 마르테도 항상 함께 저마노를 챙긴다.
많은 이들의 배려 속에 자리를 잡아가고 있는 저마노는 두산과의 주중 3연전(14~16일) 중 선발 등판할 예정이다. 저마노는 “오랜만에 한국에서 던질 생각을 하니 좋고 흥분된다”면서 “한국에서도 오랜만에 던지는 거지만 미국에서 마지막으로 던지고 나서도 2주 만이라 더욱 기대된다. 언제나 마운드 올라가서 공 던지는 건 좋고 흥분된다”고 말했다. 저마노는 “매 경기 퀄리티 스타트를 하고 싶다. 또 팀이 이길 수 있도록 찬스를 잘 만들어주는 게 목표고 내가 할 일이라고 생각한다”며 의욕을 보였다.
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