[WC 1차전] 승장 염경엽 “조상우의 3이닝 승부수 통했다”

[매경닷컴 MK스포츠(목동) 이상철 기자] 염경엽 넥센 감독이 7일 SK와의 와일드카드 결정전에서 짜릿한 재역전승을 거둔 원동력으로 조상우를 꼽았다.
넥센은 연장 11회까지 가는 혈투 끝에 SK를 5-4로 이겼다. 3-4로 뒤진 상황에서 김민성과 스나이더의 연속 2루타로 동점을 만든 뒤 김성현의 끝내기 실책으로 극적인 승리를 거뒀다. 이로써 넥센은 오는 10일 두산과 준플레이오프에서 맞선다.
염 감독은 경기 후 인터뷰에서 “1회 추가 득점에 실패해 끌려갔지만, 선수들이 집중력을 유지했기 때문에 승리할 수 있었다. 무엇보다 오늘 경기에서는 조상우에게 승부를 걸었다. 만약 패했다면 조상우를 쓸 수 없어 큰 타격을 입었을 것이다. (조)상우가 3이닝을 잘 막으며 승리의 발판을 마련했다”라고 밝혔다.
조상우가 흐름을 끊은 게 주효했다. 3-3으로 맞선 8회부터 등판해 3이닝 동안 49구의 공을 던지며 무실점 호투를 펼쳤다. 시즌 최다 이닝 및 최다 투구수. 조상우를 2이닝 이내로만 썼던 넥센이지만 3이닝까지 늘렸다. 염 감독의 승부수였고, 이는 성공했다.

↑ 염경엽 넥센 감독(왼쪽)은 7일 와일드카드 결정전 1차전의 수훈선수로 조상우를 꼽았다. 사진(목동)=김영구 기자

염 감독은 “7회 2사 만루에서 투입하기에는 타이밍이 너무 빨랐다. 그래도 걱정도 했는데 상우가 50구 가까이 돼도 구속에 문제가 없었다. 우리는 상우를 비롯해 (손)승락이, (한)현희가 얼마나 버텨주느냐가 매우 중요하다. 앞으로 활용도가 높아질텐데 무리하지 않는 선에서 필승조를 가동하려 한다. 오늘 경기를 통해 준플레이오프에 참고하려 한다”라고 말했다.
넥센은 이겼지만 힘겨웠다. 특히, 5회와 11회 결정적인 수비 미스가 나오며 스스로 어려운 경기를 했다.
염 감독은 “좋게 경기를 끝내 부담이 덜하다. 오늘 작은 실수들이 있었다. 나주환의 3루타는 2루타로 막아야 했다. 좌익수 (박)헌도의 다이빙 시도는 2사 였기에 나쁘지 않았다고 생각한다. 다만 백업 및 송구 플레이가 아쉬웠다. 2루타로 막아야 했다. 플레이의 디테일을 키워야 할 것 같다”라고 전했다.
염 감독은 두산과의 준플레이에 대해 자신감을 피력했다. 넥센은 정규시즌에서 두산과 8승 8패로 팽팽히 맞섰다. 와일드카드 결정전을 1경기로 마친 건 큰 소득이다. 염 감독은 “가장 중요한 건 선수들이 뚜렷한 목표의식을 갖고 있다는 것이다. 그리고 절실하게 야구를 하고 있다. 이를 통해 준플레이오프에 대한 희망을 봤다”라며 웃었다.
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