[NLCS] 무너진 컵스, ‘백투더퓨처’도 ‘머피의 저주’ 앞에 무용지물

[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 시카고 컵스 팬들은 잠시나마 영화 ‘백투더퓨처’의 예언이 실현되는 줄 알았을지도 모른다. 파죽지세로 내셔널리그 정상자리를 치고 올라왔던 컵스는 결국 또 다시 ‘머피’라는 악몽 같은 이름을 기억한 채 탈락의 쓴맛을 삼켰다.
컵스는 22일(한국시간) 시카고 리글리필드에서 열린 메츠와의 내셔널리그 챔피언십 시리즈(NLCS) 4차전에서 3-8로 패했다. 이로써 4게임 연속 패한 컵스는 월드시리즈 진출을 눈앞에서 놓치게 됐다.
컵스는 NLCS까지 거침없이 올라왔다. 제이크 아리에타와 존 레스터라는 걸출한 에이스급 선발투수진을 보유했고 크리스 브라이언트 등 신예거포들의 활약 속에 가장 경쟁이 치열했던 내셔널리그 중부지구 승자로 자리매김했다. 피츠버그와 강력한 우승 후보 세인트루이스까지 꺽고 올라온 NLCS. 그러나 예상과 달리 너무도 쉽게 메츠에게 연패를 당하며 고개를 떨궜다.

↑ 시카고 컵스가 결국 머피를 막지 못하며 메츠에게 4패를 당해 월드시리즈 진출이 좌절됐다. 사진(美 시카고)=ⓒAFPBBNews = News1

시리즈에 앞서 컵스에게는 반가운 징조가 있었다. 빅히트했던 과거 영화 '백투더퓨처'를 보면 1985년에 살고 있는 주인공이 타임머신을 타고 2015년 10월 21일에 도착해, 컵스가 월드시리즈 우승을 차지했다는 소식을 듣는 장면이 나온다. 10월 21일, 시기도 비슷하게 맞물린 영화 장면에 컵스 팬들은 기적 같은 107년 만에 우승의 순간을 기대했다.
그러나 백투더퓨처보다 염소의 저주, 이른바 ‘머피의 저주’가 더 강했다. 머피의 저주란 1945년 마지막 월드시리즈 당시 리글리필드에 염소를 데려온 주인을 쫓아내자 이에 격분한 주인이 '다시는 리글리필드에서 월드시리즈가 열리지 않을 것"라고 저주를 내렸던 당시 일화를 뜻한다. 특히 흥미로운 사실은 그 염소의 이름이 바로 ‘머피 ’였고 이후 컵스는 월드시리즈를 진출하지 못하고 있다. 우승은 무려 107년 전에 일이 됐다.
그런데 이번 시리즈 또 다른 머피에게 호되게 당했다. 메츠 다니엘 머피는 시리즈 내내 맹타를 과시하며 컵스를 궁지에 몰았다. 머피는 지난 디비전 시리즈 2경기를 포함 6경기 연속 홈런이라는 메이저리그 신기록까지 쏘아 올렸다. 이날 벌어진 4차전에서도 4안타 2타점 불꽃방망이를 과시하며 컵스에게 굴욕을 선사했다. 결국 컵스는 1945년 이후 70년 만에 다른 이름으로 찾아온 머피 앞에 무릎을 꿇었다.
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