[KS-5] 2015 PS 최고 에이스 니퍼트, 마지막까지 완벽투

[매경닷컴 MK스포츠(잠실) 강윤지 기자] 더스틴 니퍼트(두산)는 끝까지 에이스였다.
니퍼트는 31일 잠실구장에서 열린 한국시리즈 5차전 9-1로 리드한 7회초 무사 1,3루서 선발 유희관을 구원 등판했다. 지난 2차전 이후 3일 휴식한 뒤 구멍 난 선발-마무리 사이를 잇기 위해 성사된 등판이었다. 우승을 향한 ‘필승카드’를 꺼낸 두산은 니퍼트와 함께 우승의 시간이 다가오기만을 기다렸다.
니퍼트가 등판하자 1루 쪽 관중석을 가득 메운 두산 팬들은 큰 함성과 박수로 그를 맞이했다. 두산 팬들이 우승을 직감하는 듯했다.

↑ 두산 에이스 니퍼트가 선발 유희관의 뒤를 이어 등판하고 있다. 사진(잠실)=옥영화 기자

니퍼트는 조금 흔들렸다. 첫 타자 이지영의 땅볼 타구 때 유희관의 책임 주자인 3루주자가 홈을 밟았다. 이어진 타자 채태인-구자욱에게 연속 안타를 맞으며 위기에 빠졌다. 그러나 배영섭(직선타), 나바로(삼진)를 가볍게 돌려세워 추가 실점 없이 막았다. 8회에도 마운드에 올라 4번 최형우부터 이어지는 타선에 안타 1개만 맞고 무실점으로 제압했다.
점수가 13-2까지 벌어진 9회에도 등판을 이어갔다. 1아웃을 잡은 뒤 마무리 이현승에게 자리를 넘겨줬다. 두산 팬들은 마지막까지 완벽한 모습을 보여준 니퍼트에게 열광했다.
이번 포스트시즌에서 니퍼트는 5경기(구원 1경기) 등판해 3승 평균자책점 0.56(32이닝 2자책)의 완벽투를 펼쳤다. 수준급의 타선을 보유한 넥센, NC, 삼성 그 어느 팀도 니퍼트를 건드리지 못했다.
니퍼트는 넥센과의 지난 준플레이오프 1차전 6회 2사 이후 시작한 연속 무실점 이닝도 26⅓이닝으로 늘리며 자신이 세운 역대 포스트시즌 최다 이닝 연속 무실점 기록을 또 갈아치웠다.
[chqkqk@maekyung.com][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]