아담 존스, 파울러 변심에 “그가 행복하면 나도 행복해”

[매경닷컴 MK스포츠(美 글렌데일) 김재호 특파원] “친구가 행복하다면, 나도 행복하다.”
볼티모어 오리올스 주전 중견수 아담 존스(30)는 볼티모어대신 시카고 컵스 잔류를 택한 덱스터 파울러(29)에 대한 생각을 밝혔다.
존스는 27일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 사라소타의 구단 훈련 시설에서 ‘MASN’ 등 현지 언론을 만나 친구 파울러의 컵스 잔류에 대한 생각을 밝혔다.

↑ 아담 존스는 친구 덱스터 파울러의 변심을 이해했다. 사진(美 사라소타)= 김영구 기자

그는 “야구는 조정의 경기다. 우리는 꾸준히 움직이고, 그도 그렇다. 우리는 멋진 팀이다. 멋지다. 여기 있는 선수들을 사랑한다”며 복잡한 속내를 드러냈다.
파울러는 지난 25일 볼티모어와 3년 3500만 달러 계약에 합의했다는 소식이 전해졌다. 이 소식이 나온 날, 파울러는 존스에게 연락해 “볼티모어에 합류하는 것이 흥분된다”는 말을 남겼다. 존스는 현지 언론과 인터뷰에서 “그는 지금 플로리다로 오고 있어야 한다”고 말했다.
그러나 파울러는 컵스와 재계약으로 방향을 틀었다. 1년 후 FA 자격을 얻을 수 있는 옵트 아웃 계약이 문제였다. 컵스와 1년 800만 달러, 2017년 옵션 900만 달러에 바이아웃 500만 달러가 포함된 계약에 합의했다.
존스는 더 좋은 조건을 뿌리치고 컵스로 돌아간 파울러에 대해 “결국 그는 그곳을 선택해 행복할 것이다. 그게 가장 중요한 문제다. 그의 친구로서 그가 행복하다면, 나도 행복하다. 내 경력이 아닌, 그의 경력이다”라며 자신이 행복하다고 느끼면 문제될 것이 없다고 말했다.
존스는 시선을 다시 팀으로 돌려 “우리에게는 시즌 중반 전력 보강을 할 수 있는 자금의 여유가 생겼다. 여기 있는 선수들에게도 기회가 주어졌다. 외부에서 찾지 않고 여기에 있는 선수들이 기회를 얻게 될 것”이라며 외야 빈자리는 기존 선수들이 메우게 될 것이라고 말했다.
존스는 이어 파울러의 컵스행이 확정된 이후 파울러와 통화한 사실도 공개했다. 파울러가 결정을 바꾼 것에 대해 사과했는지를 묻는 질문에 “우리는 다 큰 어른이다. 다 큰 어른은 ‘미안하다’고 말하면 안 된다”고 답했다.
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