[PO1] 아쉬웠던 소사의 2016년, 가을반전으로 평가 바뀌나

[매경닷컴 MK스포츠(창원) 황석조 기자] 비록 경기는 내줬으나 정규시즌이 아쉬웠던 LG 소사만큼은 올 가을 깜짝 놀랄 반전드라마를 써내는데 성공했다.
소사에게 올 시즌은 아쉬웠다. 3년 연속 10승 고지와 199이닝을 달성했다. 그럼에도 평균자책점 5.16을 기록하며 2013시즌 5.47이래 가장 좋지 않은 수치를 기록했다. 피안타 허용 비율은 월등히 높아졌고 삼진은 대폭 감소했다. 앞서 몇 년에 비해 구위 자체의 하락세가 확연했다.
이렇듯 소사는 시련의 계절을 보냈다. 새로 영입된 허프에게 팀 내 외인에이스 자리를 내준 것은 당연했고 당장 내년 시즌 재계약 여부도 회의적인 여론으로 바뀌었다. 포스트시즌 선발 엔트리 합류도 쉽지 않아보였다. 그래서 소사에게 이번 포스트시즌은 더욱 남다른 의미였다.

↑ LG 트윈스 선발투수 헨리 소사(사진)가 지난 준플레이오프에 이어 이번에도 완벽투로 자신의 진가를 발휘했다. 사진(창원)=김재현 기자

그랬던 그가 가을남자로 거듭났다. 불투명한 상황에서 팀 내 선발진 구도 상 얻게 된 지난 준플레이오프 1차전에서 완벽투로 시선을 사로잡았다. 정규시즌 때도 나오지 못했던 최고의 피칭. 선발 잔류 청신호를 알린 피칭이기도 했다.
플레오프 1차전도 소사의 몫이었다. 한 때 에이스 허프의 조기 등판 가능성이 제기됐지만 양상문 감독은 순리를 강조했다. 소사에 대한 믿음도 있었기 때문 가능했던 신뢰. 소사 개인적으로는 자신을 향했던 회의적인 여론을 날려버릴 또 한 번의 기회를 잡게 된 것.
소사는 지난 준플레이오프를 능가하는 최고의 구위를 뽐냈다. 천적들로 꼽혔던 NC 박민우, 조영훈, 이종욱, 박석민 등을 철저하게 봉쇄했다. 8일 만의 등판이어서인지 공의 힘도 넘쳤다. NC 타자들이 잘 맞은 타구를 날렸지만 대부분이 파울 혹은 야수진 글러브로 빨려 들어갔다.
소사는 이날 경기를 통해 자신이 빅게임피처임을 증명했다. 비록 팀은 9회말 역전패를 당했지만 자신을 향했던 회의적인 여론을 단숨에 날려버릴 투구내용을 선보였다. 국내무대에 5년차인 소사는 그 어느 때보다 강력한 반전을 만들고 있다. 이 정도면 LG는 강력한 허프-류제국 원투펀치가 아닌 허프-류제국-소사의 원투쓰리 펀치로 불려야 할 듯하다.
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