UFC 임현규 3연패…日 챔프에 판정패

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] UFC 임현규(32·Team Macho)의 대회사 통산 7번째 경기는 패배로 끝났다.
사이타마 슈퍼 아레나에서는 23일 UFC 파이트 나이트 117이 열리고 있다. 임현규는 제1경기에 임했으나 일본 단체 ‘판크라스’의 제11대 웰터급(-77kg) 챔피언 아베 다이치(26)에게 만장일치 판정패를 당했다.
아베에게 지며 임현규는 종합격투기 첫 3연패에 빠졌다. UFC 잔류 명분도 0에 가까워졌다.

↑ UFC 임현규의 대회사 통산 7번째 경기는 패배로 끝났다. 데뷔전을 이틀 앞두고 훈련하는 모습. 사진=MK스포츠 DB

종합격투기 최대 랭킹 시스템 포털 ‘파이트 매트릭스’의 대회 직전 UFC 웰터급 랭킹을 보면 3승 3패의 임현규는 90위, 데뷔전을 치르지 않은 아베는 랭킹 포인트 기준 72위 수준이다.
임현규가 ‘파이트 매트릭스’ 기준 자신보다 높은 점수의 상대와 싸우는 것은 이번에 UFC 4번째다. 전력 열세로 싸운 4경기 성적은 1승 후 3연패가 됐다.
2018년 2분기 이후로 추진되는 올림픽체조경기장에서의 UFC 서울대회는 임현규에게도 목표가 될만했으나 불투명해졌다. 같은 장소에서 2015년 11월 28일 개최된 흥행에 부상으로 출전이 취소된 과거가 있기에 절치부심했으나 성과를 얻지 못했다.
신장 188cm-리치 201cm이라는 임현규의 신체조건은 웰터급 세계 최정상급이나 이를 살리지 못하고 있다. UFC 13위 ‘스턴건’ 김동현(36·Team MAD)과 함께 아시아 2강으로 여겨졌으나 3연패로 평판이 계속 하락하고 있다.
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