[2018아시안게임] 호주 “손흥민, 무에서 유를 만들지 못했다”

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 2018아시안게임 남자축구 한국 말레이시아전 패배를 접한 외신은 이를 막지 못한 간판스타 손흥민(토트넘)에 대해서도 아쉬움을 나타내고 있다.
인도네시아 자와바랏주 반둥의 잘락 하루팟 스타디움에서는 17일 2018아시안게임 남자축구 E조 2차전 한국-말레이시아 경기가 열렸다. 한국은 말레이시아에 1-2로 패하며 바레인과의 1차전 6-0 대승이 무색해졌다.
세계 3대 뉴스통신사 AP 소속 호주 스포츠기자 존 파이는 인도네시아 현지에서 업데이트한 사회관계망(SNS) 게시물을 통해 “손흥민이 2018아시안게임 한국 말레이시아전 패배에 앞서 치른 국가대항전은 대한민국의 디펜딩 챔피언 독일 격파를 주도했던 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 F조 마지막 경기였다”라고 감회를 피력했다.

↑ 2018아시안게임 남자축구 E조 2라운드 한국 말레이시아전 손흥민 오버헤드킥 직후 모습. 사진(인도네시아 반둥)=천정환 기자

손흥민은 아시아축구연맹(AFC) 올해의 국제선수상을 2차례 받은 자타공인 대륙 최고스타다. 2016년 9월 및 2017년 4월 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 월간 MVP이기도 하다.
존 파이는 “손흥민 같은 선수라면 합류만으로도 2018아시안게임 남자축구 대한민국대표팀에 영감이 될만한 존재”라면서 “그러나 한국 말레이시아전 투입 후 그가 창조적인 기회를 만들거나 기발한 공격으로 동료들에게 자극을 줬다고 보긴 어렵다”라고 지적했다.
2018아시안게임 남자축구 E조 2라운드 한국 말레이시아전 손흥민은 3번의 슛으로 득점을 꾀했으나 모두 골문을 벗어났다. 유효슈팅을 기록하지 못했다는 얘기다.
호주는 아시아올림픽평의회(OCA) 회원국이 아니라 아시안게임에는 참가할 수 없지만, AFC에는 가입해있다. 아시안게임 남자축구가 최대 3명의 와일드카드(24세 이상)를 소집할 수 있는 U-23 국가대항전이라고는 하나 FIFA 세계랭킹 57위 한국이 171위 말레이시아에 패한 이변에는 더욱 관심을 가질만하다.
한국은 말레이시아전 패배로 1승 1패 득실차 +5 승점 3으로 2018아시안게임 E조 2위에 머물고 있다. 반면 한국을 꺾은 말레이시아는 2전 전승으로 바레인과의 마지막 경기에서 지더라도 조 1위 16강 진출이 확정됐다.
2018아시안게임 남자축구 E조에서 한국이 말레이시아에 진 충격을 딛고 2위를 지킨다면 F조 1위와 16강전을 치른다. 사우디아라비아 혹은 이란과 맞붙는다는 얘기다.
B/E/F조 혹은 C/D/E조 3위 중 최고 성적으로 2018아시안게임 남자축구 16강에 진출하는 방법도 있다. 한국이 말레이시아뿐 아니라 키르기스스탄과의 3차전에서도 이기지 못했지만, 운이 따를 경우다.
2018아시안게임 남자축구 B/E/F조 3위 중 제일 나은 팀은 D조 1위, C/D/E조 3위 중 최고 성적 국가는 A조 1위와 16강전에서 격돌한다.
A조는 대만과 라오스가 탈락한 가운데 팔레스타인과 홍콩, 인도네시아가 선두를 다투고 있다. D조는 베트남과 일본이 네팔·파키스탄을 탈락시켰다.
한국과의 2018아시안게임 남자축구대결이 확정됐거나 그럴 가능성이 있는 국가들의 세계랭킹은 이란이 32위로 가장 높다.
55위 일본-70위 사우디아라비아-92위 키르기스스탄-99위 팔레스타인-102위 베트남-125위 대만-142위 홍콩-164위 인도네시아-178위 라오스가 뒤를 잇는다. dogma01@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]