79일-10번 만에 성과…니퍼트의 오래 기다린 7승-101번째 승리

[매경닷컴 MK스포츠(수원) 황석조 기자] 79일, 9번의 실패. 더스틴 니퍼트(kt)가 천신만고 끝 시즌 7승째를 따냈다. 쉽지 않던 개인통산 101번째 승리였다.
니퍼트는 16일 수원 케이티위즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와 경기서 6이닝 동안 99구를 던지며 7피안타 1볼넷 5삼진 2실점으로 기록했다. 팀이 4-2로 승리하며 시즌 7승(7패)을 기록하는데 성공했다. 연패 중이던 팀 흐름도 바꿔놓으며 에이스로서 제몫을 다한 등판이 됐다.
특별한 요소는 더 있다. 니퍼트로서는 무려 79일 만에 얻은 승리투수 영광. 지난 6월29일 NC전 이후 9번의 경기서 단 1승도 얻지 못했다. 당시 승리는 니퍼트의 KBO리그 100번째 승리였다. 그 사이 패전투수만 세 번. 무려 두 달이 넘는 시간 동안 승리투수와 인연이 없던 것인데 휴식기가 있었다지만 9번의 선발 등판서 결과가 나오지 않은 것도 사실이다.

↑ 니퍼트(사진)가 16일 삼성전서 시즌 7승이자 개인통산 101승째를 따냈다. 사진=MK스포츠 DB

다만 니퍼트만의 문제는 아니었다. 8월9일 두산전(6이닝 4실점), 8월15 NC전(5이닝 9실점)처럼 스스로 난조를 보인 날도 있었으나 대부분의 경우 호투하고도 타선 및 불펜지원을 받지 못했다. 9번의 등판 동안 평균 6이닝 이상을 던졌음에도 결과를 얻기 힘들었다. 니퍼트는 6월29일 직전 시즌 6승, 통산 100승 가도 자체도 쉽지 않았는데 7승 및 101 승 고지는 더 어려웠던 것.
니퍼트의 승리가 없는 시기, kt 역시 하락세를 면치 못하고 최하위로까지 떨어지고 말았다. 최근 연패의 늪에서 허우적거렸는데 이날 니퍼트가 그 흐름을 끊어내며 분위기 전환을 만드는데 성공했다. 니퍼트 개인으로서도 기나긴 무승 흐름을 털어내며 의욕을 찾을 수 있게 됐다.
hhssjj27@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]