`장타능력` 검증한 강정호, 이제 남은 시험은 수비…개막전 유격수

↑ 강정호 '수비 훈련도 열심히' (브레이든턴[미국 플로리다주]=연합뉴스) 임헌정 기자 = 피츠버그 파이리츠 강정호가 23일(현지시간) 미국 플로리다주 브레이든턴의 레콤파크에서 수비 훈련을 하고 있다. 2019.2.24 kane@yna.co.kr (끝) <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

메이저리그 시범경기 동안 홈런포 6개를 터트리며 장타 능력을 검증 받은 강정호(32·피츠버그 파이리츠). 일단 타격에서는 합격점을 받았다. 타율은 만족할 수 없지만 '쳤다 하면 홈런'이라 장타 능력은 확실하다는 평가다.
이제 남은 시험은 수비다.
피츠버그 포스트 가제트는 22일(한국시간) "강정호가 23일 유격수로 선발 출전한다"고 전했다.
클린트 허들 피츠버그 감독은 "기존 유격수를 쓸 수 없는 상황을 대비해 강정호를 유격수로 기용해보기로 했다"며 " 강정호에게 의중을 물었고, 강정호가 흔쾌히 받아들였다"고 말했다.
강정호는 미국 진출 첫해인 2015년 유격수와 3루수를 오갔다. KBO리그에서 뛸 때는 유격수가 주 포지션이었다.
강정호는 2015년 9월 18일 펜실베이니아주 피츠버그 PNC 파크에서 치른 시카고 컵스와 홈경기에서 유격수로 나서서 1회초 수비 때 병살 플레이를 시도하다 주자 크리스 코글란의 거친 슬라이딩에 왼쪽 무릎을 다쳤고 결국 수술대에 올랐다.
이후 강정호는 '고정 3루수'로 뛰었다. 정규시즌은 물론 올해 시범경기에서도 3루수로만 출전했다. 만약 강정호가 23일 유격수로 나서면 2015년 9월 18일 이후 1282일 만이다.
[디지털뉴스국 이성구 인턴기자]