3부까지 추락한 셰필드 Utd, 13시즌 만에 EPL 승격

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자
노리치 시티에 이어 셰필드 유나이티드가 프리미어리그(EPL) 승격 직행 티켓을 획득했다.
리즈 유나이티드가 28일 오후(한국시간) 열린 2018-19시즌 챔피언십(2부) 45라운드에서 아스톤 빌라와 1-1로 비겼다.
마테우스 클리츠가 후반 28분 선제골을 터뜨린 리즈 유나이티드는 2분 후 안와르 엘 가지의 퇴장으로 유리한 상황이었으나 후반 32분 알버트 아도마에게 동점골을 허용했다.

↑ 셰필드 유나이티드는 노리치 시티와 함께 2019-20시즌 프리미어리그에서 경쟁한다. 사진=셰필드 유나이티드 SNS

이로써 승점 1만 추가한 리즈 유나이티드는 승점 83을 기록했다. 1경기를 남겨두고 2위 셰필드 유나이티드(승점 88)와 승점 5차가 되면서 역전이 불가능해졌다. 1위는 승점 91의 노리치 시티.
셰필드 유나이티드는 2019-20시즌을 EPL에서 경쟁한다. 2006-07시즌 강등 이후 13시즌 만이다. 2006-07시즌 위건에 골 득실차에서 1골이 부족해 강등의 아픔을 겪었다.
리그1(3부)까지 추락했다. 2011-12시즌부터 2016-17시즌까지 6시즌을 리그1에서 보냈다. 그러나 2016-17시즌 리그1 1위로 챔피언십으로 승격하더니 두 번의 도전 만에 EPL 승격의 꿈까지 이뤘다.
특히 셰필드 유나이티드는 뒷심이 강했다. 2월 이후 챔피언십 16경기에서 11승 4무 1패를 기록했다. 셰필드 유나이티드가 최근 3연승을 하는 사이 리즈 유나이티드는 1무 2패로 추월을 허용했다.
챔피언십은 남은 EPL 승격 한 장을 놓고 3~6위가 플레이오프를 치른다. 3위 리즈 유나이티드, 4위 웨스트 브로미치(승점 80), 5위 아스톤 빌라(승점 76)는 플레이오프 진출을 확정했다. rok1954@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]