이틀 쉬고 나온 슈어저, 7이닝 1실점 다저스 압도 [NLDS4]

매경닷컴 MK스포츠(美 워싱턴DC) 김재호 특파원
에이스는 이럴 때 빛난다. 워싱턴 내셔널스 우완 선발 맥스 슈어저가 팀을 구했다.
슈어저는 8일(한국시간) 내셔널스파크에서 열린 LA다저스와 디비전시리즈 4차전에 선발 등판, 7이닝 4피안타 1피홈런 3볼넷 7탈삼진 1실점을 기록했다. 팀이 6-1로 앞선 상황에서 마운드를 션 둘리틀에게 넘기고 내려왔다.
포스트시즌에서 12번의 시리즈를 치르며 18경기에 등판했던 백전노장이지만, 그에게 이날은 낯선 경험이었다. 선발로 나온 뒤 이틀 휴식 후 불펜 등판한 경험은 있었지만, 그 반대의 경우는 이번이 처음이었기 때문.

↑ 이틀 쉬고 나온 슈어저는 여전히 위력적이었다. 사진(美 워싱턴DC)=ⓒAFPBBNews = News1

그럼에도 슈어저는 평상시와 같은 날카로움을 보여줬다. 90마일 후반대 묵직한 패스트볼과 예리한 슬라이더, 체인지업과 커브를 앞세워 다저스 타선을 상대했다.
1회 저스틴 터너에게 좌측 담장 넘어가는 솔로 홈런을 허용했지만, 그 이후 실수가 별로 없었다. 2회와 4회 선두타자를 내보냈지만, 잔루로 남겼다.
초반에 그래도 슈어저의 공을 맞혔던 다저스 타자들은 4회 이후에는 점점 헛스윙이 많아지기 시작했다. 5회초에는 윌 스미스, A.J. 폴락, 작 피더슨 세 명이 모두 헛스윙 삼진으로 물러났다.
워싱턴은 5회말 라이언 짐머맨의 스리런 홈런 등을 앞세워 5-1로 크게 앞서갔고, 2사 1, 2루의 추가 득점 찬스가 이어졌다. 이쯤되면 대타를 내서 더 도망갈 수도 있는데, 데이브 마르티네스는 슈어저를 그대로 타석에 올렸다. 에이스에 대한 믿음을 보여주는 장면이었다.
슈어저는 타석에서 쉽게 물러나지 않았다. 파울을 두 차례 걷어내며 끈질기게 맞섰고, 상대 투수 페드로 바에즈가 8구까지 던지게 만들었다.
6회 이후 다저스 타선과 세 번째 대결도 압도적이었다. 다저스 타자들은 강한 타구를 만들지 못했다.
7회가 위기였다. 안타와 볼넷 2개를 연속 허용하며 1사 만루에 몰렸다. 불펜에서 둘리틀이 워밍업중이었지만, 마르티네스 감독은 여전히 슈어저를 밀고 나갔다.
결과적으로 이 작전은 성공했다. 대타 크리스 테일러를 8구 승부 끝에 삼진으로 잡았고, 작 피더슨을 2루수 땅볼 처리했다. 운도 따랐다. 피더슨이 초구에 때린 타구는 우측 파울라인을 간발의 차로 벗어났다. 조금만 왼쪽으로 틀었다면 다른 결과가 나왔을 것이다. greatnemo@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]