류현진과 함께할 5선발은? 캐나다 기자 “야마구치”

매경닷컴 MK스포츠 김성범 기자
메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스는 류현진(33), 태너 로어크(34), 체이스 앤더슨(33), 맷 슈메이커까지 4선발을 구축했다. 누가 2020시즌 5번째 선발투수로 나설지는 아직 물음표다.
캐나다 방송 ‘스포츠넷’ 칼럼니스트 제프 블레어, 샤이 다비디, 벤 니콜슨-스미스, 마이크 윌너, 아덴 젤링은 30일(한국시간) 토론토 5선발을 예상했다. 야마구치 순(33)이 2표를 받았고 라이언 보루키(26), 트렌트 손튼(26), 네이트 피어슨(24)도 지지를 받았다.
다비디는 “야마구치가 선발에 있으면 투수진은 깊이를 유지할 수 있다. 개막 선발에 들지 못할 경우 스윙맨 역할을 맡기긴 어렵다. 선발 기회를 줄 수 있는 최적의 시간은 시즌 초반”이라고 전망했다.

↑ 류현진 동료 야마구치가 캐나다 방송 야구 칼럼니스트들을 대상으로 한 토론토 5선발 후보 투표에서 가장 많은 지지를 받았다. 사진=AFPBBNews=News1

니콜슨-스미스 역시 “야마구치는 일본에서 평균자책점 2.78을 기록했고 스프링캠프에 참가한다. 토론토 선발 자리를 얻을 것이다. 호기심이 생기는 투수기 때문에 선발로 캠프를 시작할 것”이라고 내다봤다.
야마구치는 2019년 일본프로야구 요미우리 자이언츠에서 15승 4패 평균자책점(ERA) 2.91 성적을 거둔 후 포스팅시스템을 통해 MLB에 진출했다. 아직 긁어보지 않은 투수이기에 먼저 시험해 볼 수 있다는 의견이 나온다.
블레어는 “보루키가 토론토 5선발이다. 손튼을 켄 자일스(30)를 대신할 불펜으로 전환할 것 같다. 트리플A에 있는 것은 낭비”라고 주장했다. 윌너는 “보루키가 선호되는 경향이 있지만, 지난해 두 번의 선발 등판을 했다. 손튼이 선발로 나서는 것이 낫다. 손튼은 불펜으로 좋은 조각이 될 수 있지만, 아직 선발을 접을 단계는 아니다”라고 분석했다.
손튼은 2019년 토론토 최다 선발 등판인 29경기를 나오는 등 154⅓이닝 6승 9패 ERA 4.84를 기록했다. 팔꿈치 부상 이력이 있어 불펜이 더 낫다는 의견이 나온다. 보루키는 2018년 97⅔이닝 4승 6패 ERA 3.87로 기대감을 낳았지만, 부상으로 2019년 두 경기만 소화했다.
젤링은 “피어슨은 토론토 현재 선수단에서 류현진 다음으로 기량이 출중한 투수다. 선발 후보 중 누군가 다친다면 기회를 얻을 것”이라고 주목하기도 했다. mungbean2@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]