새 잡아먹는 물고기, 사상초유 발견에 학계 발칵! “조의영역 현실판?”

↑ 사진=해당보도영상캡처

‘새 잡아먹는 물고기’

최근 남아프리카의 한 호수에서 물 위를 나는 제비가 물고기에게 잡혀먹히는 장면이 포착됐습니다.

매일 20마리의 제비를 사라지게 한 용의자를 추적하던 연구팀 카메라에 걸린 범인은 바로 아프리카 타이거피시입니다.

몸길이 1m급의 날카로운 이빨을 가진 수중 포식자인데, 소문으로 무성했던 새 사냥이 처음 확인됐습니다.

대형 메기가 물가에 앉아 있는 비둘기를 공격하거나 물 위의 떠 있는 바닷새를 상어가 덮치는 경우는 종종 보고됐지만 빠르게 나는 새를 그것도 주요 먹잇감으로 잡아먹는 모습이 포착된 것은 이번이 처음입니다.

물 위로 올라와 정확한 위치를 보고 공격하는 방식과 물속에서 빛이 굴절되는 각도까지 계산해 바로 뛰어오르는 방식이 있는데 성공률은 의외로 물속에서 직접 타격하는 방식이 두 배 이상 높았습니다.

'어류 생물학' 최근호에 이번 연구 결과를 실은 연구진은 이런 먹이사슬 역전현상이 더 있을 걸로 보고 조사를 확대할 계획이라고 밝혔습니다.

‘새 잡아먹는 물고기’ 소식을 접한 누리꾼들은 “새 잡아먹는 물고기, 소름끼친다” “새 잡아먹는 물고기, 물고기가 점프해서 잡으려면 계산을 다 했다는거잖아” “새 잡아먹는 물고기, 조의영역이 떠오른다” 등의 반응을 보였습니다.