日국회를 뒤흔든 용기, 男 의원 “육아휴직 신청합니다”

일본 남성 국회의원이 헌정 사상 최초로 육아휴직을 신청해 화제가 되고 있다.
자민당의 미야자키 켄스케(宮崎謙介) 중의원 의원은 지난달 21일 자민당 의회 대책위원회에 육아휴직 의사를 밝혔다. 올해 2월 태어날 첫 아이를 위해 직접 육아에 참여하겠다는 의미다. 미야자키 의원은 지난해 초 같은 당 가네코 메구미(金子惠美·37) 중의원 의원과 결혼했다.
그는 자신의 블로그에 올린 ‘남성의 육아 참여를 향해’라는 글에서 이같은 결정을 내린 배경을 설명했다. 미야자키 의원은 “국회가 회기 중이라 고향에 계신 부모님께 신세를 질 수 없다”라며 “도쿄에서 아이를 낳고 키워야하는 상황”이라고 말했다.
또한 자신의 육아휴직이 국정 목표인 출산율 증가에도 기여할 것이라고 내다봤다. 일본은 올해 저출산·고령화에 대비해 ‘1억 총활약 사회’라는 국정 목표를 내세웠다. ‘1억 총활약 사회’는 육아를 할 수 있는 환경을 조성해 현재 1.4명인 출산율을 1.8명까지 회복, 2050년에도 인구 1억명을 유지하겠다는 내용을 담고 있다.
미야자키 의원은 “출산율을 높이기 위해선 남성의 육아 참여와 여성의 사회 참여가 필수”라며 “젊은 의원이자 의원 아내를 둔 사람으로서 무거운 발걸음을 내딛는다”고 말했다.
다만 일본 의회에는 의원의 육아 휴직 규정이 없고, 남성 의원이 육아 휴가를 얻은 전례도 없다. 일본 중의원 규칙 제 185조에 따르면 의원이 출산을 위한 기간을 정해 의장에게 결석계를 제출할 수 있다. 즉 여성의원에 한해 출산으로 인한 의회 불참이 인정되는 것이다. 남성인 미야자키 의원은 일단 국회 본회의가 열리는 날마다 결석계를 내는 방식으로 휴가를 얻을 계획이다.
일본 국회의원들은 미야자키 의원의 결정에 대해 엇갈린 의견을 내놓고 있다. 다니가키 사다카즈(谷垣禎一) 자민당 간사장은 “의원은 일반 직장인과 신분, 업무가 다르다”며 우려했다. 반면 유노키 미치요시(柚木道義) 민주당 중의원 의원은 “직접 육아를 체험하는 것이 효과적인 육아 정책을 만들 수 있는 방법”이라고 맞섰다.
[디지털뉴스국 이가희 기자]