공화당 깜짝 3위 마르코 루비오, 뉴햄프셔에서도 ‘약진’

미국 대선 첫 경선인 지난 1일 아이오와 코커스에서 공화당 ‘깜짝 3위’를 한 마르코 루비오가 오는 9일 두번째 경선이 열리는 뉴햄프셔 지역 여론조사에서 2위로 급부상했다.
CNN과 뉴햄프셔 대학이 4일(현지시간) 발표한 뉴햄프셔 유권자들을 대상으로 한 여론조사 결과에 따르면 루비오는 트럼프(29%)에 이어 18% 지지율로 공화당에서 2위를 차지했다. 아이오와 경선에서 1위를 차지했던 테드 크루즈 후보는 13% 지지율을 얻는 데 그쳤다. 미국 정치 전문가들은 루비오가 아이오와 경선에서 3위로 선전한 이후 지지율이 빠른 속도로 상승하고 있다고 분석했다.
루비오는 공화당 내에서 트럼프나 크루즈와 달리 정통 공화당 정치인으로 평가받는 인물이다. 트럼프는 부동산 재벌 출신 아웃사이더이고 크루즈는 급진 보수파로 당내 기반이 약하다. 무엇보다 공화당은 힐러리 클린턴 민주당 후보와 맞대결을 펼쳤을 때 가장 경쟁력 있는 후보로 루비오를 꼽고 있다. 때문에 공화당 유권자들이 본선 경쟁력을 감안, 최근 루비오에게 표를 결집시키고 있다는 진단이다.
[워싱턴 = 이진명 특파원]