美 F-15 전투기, 핀란드에 첫 배치…러시아 위협 대응용

러시아의 군사 활동 확대에 대한 유럽 각국의 우려가 커지는 가운데 미국이 F-15 전투기 편대를 처음으로 핀란드에 배치하기로 했다.
미국 공군은 F-15 전투기 여섯 기로 구성된 편대와 공군 병사 100여 명을 오는 5월 9∼22일(이하 현지시간) 러시아 국경과 약 160㎞ 떨어진 핀란드 쿠오피오에 배치하기로 했다고 미국 CNN방송이 15일 전했다.
이는 2014년 러시아의 우크라이나 침공 이후 미국이 북대서양조약기구(NATO) 동맹국들을 안심시키고자 실시하는 ‘대서양 결의’ 훈련의 일환으로 이뤄진다.
러시아와 약 1300㎞ 길이 국경을 공유하는 핀란드는 NATO 회원국이 아니며 미국 F-15 전투기가 배치되는 것은 이번이 처음이다.
미국 외교협회(CFR)의 스티븐 세스타노비치 선임연구원은 “최근 러시아의 공격적인 행동이 계속되면서 유럽 국가들은 국방력을 점검하는 한편 같은 우려를 공유하는 다른 나라들과 협력을 확대했다”고 설명했다.
세스타노비치 연구원은 러시아의 우크라이나 크림반도 합병, 시리아 내 군사활동 증대, 스칸디나비아 반도 인근 해역 내 잠수함 전력 전개 확대 등을 최근 러시아와 서유럽 간 긴장 수위 고조의 원인으로 꼽았다
반면 러시아는 최근의 긴장 고조가 미국, NATO, 유럽 국가들의 책임이 크다고 주장했다.
[디지털뉴스국]