미국 견제 시동거는 중국 여론 “한반도 전쟁 발발 대비해야”

중국내 전직 고위 장성과 유력 매체가 잇달아 한반도 전쟁 가능성을 언급하고 동북지방에 대한 대규모 병력 전개 등 중국의 대응을 촉구하고 나섰다.
왕하이윈 중국 국제전략학회 고문은 16일 공산당 기관지 환구시보와 인터뷰에서 김정은의 핵실험과 미사일 발사를 언급하며 “중국은 강력한 대응책을 마련해야 하며, 특히 동북지방에 대규모 병력을 배치해야 한다”고 지적했다. 인민해방군 소장 출신인 왕 고문은 “군사 외교적으로 모든 위험에 대비할 수 있도록 가능한 빨리 대비해야 한다”며 거듭 한반도 위기상황을 강조했다.
그가 가장 우려하는 사태는 미국이 항공모함과 핵잠수함 등 전략무기를 한국과 일본에 배치해 북한을 타격하는 것이다. 왕고문은 “한미일이 북한 핵시설을 타격, 중국 동북지방이 핵오염 피해를 입고 북한난민이 유입되는 상황에 대응하기 위해 중국은 준비를 시작해야 한다”고 주장했다. 그는 이런 사태를 막기 위해 중국이 반드시 북한에 핵개발 포기를 설득해야 한다고 덧붙였다. 하지만 그는 과거 6.25전쟁 당시와 달리 중국군이 북한을 위해 참전해선 안된다는 입장을 분명히했다. 왕 고문은 “다시 전쟁이 발발하면 중국은 대화가 통하지 않는(unadvisable) 정권을 돕기 위해 과거와 같은 희생을 반복할 수 없다”고 말했다.
환구시보는 17일 “한국 사드배치시 동북에 대규모 병력 배치해야”라는 제목의 사설을 실었다. 대외적으로 중국의 입장을 대변하는 이 신문은 이날까지 사흘 연속 사설을 통해 한반도 문제를 다뤘다. 신문은 전날 박근혜 대통령의 국회연설에서 대북 강경발언을 전하고 “중국은 한반도 전쟁 발생에 반대하지만 최악의 상황에 대비해야 한다”고 보도했다. 한국정부가 과거와는 차원이 다른 강도로 북한 핵포기를 추진하고 나서자 군사충돌과 같은 ‘최악 상황’발생을 우려한 것이다.
신문은 이어 “중국인들은 한반도 분쟁으로 압록강 너머 난민이 유입되는 것을 바라지 않는다”며 “동북지방에 대규모 병력을 배치하고 유사시 즉각 대응할 수 있어야 한다”고 주장했다. 신문은 나아가 “한미 연합군이 38선을 넘을 경우엔 중국의 군사개입을 고려해야 할것”이라고 경고했다. 미군이 38선을 넘어 북한땅에 진주할 경우 중국이 자국 안보에 대한 직접적 위협으로 간주해 군사적으로 개입할 수 있다는 의미다.
[베이징 = 박만원 특파원 / 서울 = 문재용 기자]