바이두 허위광고 후폭풍에 中 고강도 인터넷광고 규제

중국이 의약품을 비롯한 특수상품에 대한 인터넷 광고 규제를 대폭 강화했다. 중국 최대 인터넷포털 바이두가 허위광고를 내 지난 4월 한 대학생이 사망한 사건의 여파로 당국이 포털사이트 규제안을 마련한 것이다.
중국 공상총국은 최근 홈페이지를 통해 ‘인터넷광고관리방법’을 오는 9월 1일부터 시행한다고 밝혔다. 병원 약품 농약 의료기기 건강식품 사람의 건강과 직결되는 분야가 이번 규제안의 주요 대상이 된다. 이에 따라 향후 의약품 등에 대한 인터넷 광고는 광고심의기구의 심의절차를 반드시 통과하도록 했다. 성능 등에서 허위,과장 사실이 밝혀지면 광고를 실을 수 없게 된다. 또 이들 상품에 대한 검색광고는 일반검색 결과와 쉽게 구별되도록 해야 한다. 지금까지 바이두뿐 아니라 대다수 포털 사이트는 검색광고 결과를 맨위쪽에 올려놓으면서도 광고표시를 하지 않거나 눈에띄지 않게 해 소비자들의 눈을 현혹하는 일이 많았다. 규제안은 또 의약품 등을 제외한 다른 제품에 대해서도 인터넷광고시 광고표시를 의무화하도록 했다.
공상총국이 사상 최고수위의 인터넷광고 규제안을 마련한 것은 지난 4월 ‘웨이저시 사망사건’이후 악화된 여론을 반영한 결과다. 시안의 대학생 웨이저시는 활막육종 진단을 받고 바이두 검색을 통해 최상단에 추천된 베이징 ‘무장경찰 제2병원’을 찾았지만 엉터리 진료를 받다 사망했다. 사건 이후 공상총국고 위생위원회 등이 공동으로 바이두에 대한 조사를 벌이고 인터넷 허위광고 대책을 마련해왔다.
[베이징 = 박만원 특파원]