미국 하원, 북한 관련 3개 안건 초당적 통과

북한의 제6차 핵실험이 임박했다는 정황이 속속 포착되는 가운데 미국 연방의회 하원 외교위원회가 북한 제재 관련 3개 안건을 초당적으로 한꺼번에 통과시켰다.
하원 외교위는 29일(현지시간) 전체회의를 열어 대북제재 강화 법안과 테러지원국 재지정 법안, 그리고 대륙간 탄도 미사일 발사 규탄 결의안을 처리했다.
외교위가 이날 심의·결의한 8개 안건 중 3개 안건이 북한 관련 법안 또는 결의안이었다. 공화당과 민주당이 합심해 이례적으로 속전속결 처리에 나선 것은 북한 핵·미사일 위협의 심각성에 대한 공감대가 형성됐음을 의미한다. 미국 의회 차원에서 북한의 제6차 핵실험 도발에 대해 강력한 경고 메시지를 보낸 것이라는 해석도 나온다.
실제 미국의 북한 전문매체 38노스가 지난 28일 풍계리 핵실험장 일대를 촬영한 위성사진을 분석한 결과, 핵실험장에 100여명의 사람들이 운집한 장면이 포착됐다. 이같은 모습은 지난 2013년 2월 제3차 핵실험 당시와 흡사해 북한이 핵실험을 강행하려는 상황으로 분석됐다.
38노스는 이날 위성사진에서도 북한이 여전히 펌프를 이용해 북쪽 갱도에 고인 물을 바깥으로 흘려보내고 있다고 밝혔다. 핵실험 준비작업과 일치한다.
이에 따라 북한에 대한 각계의 우려와 강경대응 목소리도 커지고 있다.
제임스 울시 전 중앙정보국(CIA) 국장은 북한이 위성을 이용한 핵 EMP(전자기펄스) 공격을 할 경우 미국에 엄청난 재앙이 될 수 있다고 경고했다. 울시 국장은 "북한이 핵EMP를 사용하면 미국인의 90%가 살해될 수 있다"고 경고하고 대북 선제타격·미사일방어체계(MD) 고도화 등의 긴급 대책을 정부에 주문했다. 로버트 갈루치 전 국무부 북핵 특사는 상원 청문회에서 "북한의 핵 물질이 해외로 이전되는 것을 차단해야 한다"며 "봉쇄·군사력·협상의 세 방법을 적절히 활용해야 한다"고 강조했다.
테드 요호 하원 외교위 아태소위원장은 북한의 대륙간 탄도미사일 규탄 결의안을 지지하며 "북한의 도발이 한반도 사드배치를 초래했다"며 "중국은 '엉뚱한 코리아(the wrong Korea)'에 보복조치를 하고 있다"고 비판했다.
[워싱턴 = 이진명 특파원]